６ 黒沼さんの誤解


田中と黒沼が住む部屋に着くと
田中と一緒に菅原も待っていた。

菅原は俺の顔を見るなり幸せそうにニマっと笑った。

「菅原、うまくいったみたいで良かったな。」と俺が言うと

「風早のおかげだよ、ありがとう。」と答えた。

「俺のおかげっていうか、もともと田中も
　菅原のこと好きだったって聞いたんだけど。」　
　
「えっ！？やだ、爽子！そんなこと風早に言ったの？」
と田中があわてた。

「ご、ごめんなさい、ゆかりちゃん。
　風早くんも菅原くんのこと気にしてて
　私もゆかりちゃんのこと気になってたものだから
　なんか成り行きで言ってしまって・・・。」
　
「そっか・・・ふたりとも私達のこと気にしてくれてたんだね。」

「・・・ところで、一つ訊いてもいいかな、田中。」

「え？なに、風早。」

「田中、今日の合コンをするのに俺の参加を条件にしたって
　菅原から聞いてたんだけど・・・その、なんでかと思って・・・。」

「ああ、だって私の大事な友だち4人を頼み込んで参加させるのに
　せめて風早くらいのイケメンが一人くらいいないと
　私が私の友達に申し訳ないからだよ。」

それを聞いて菅原が
「そうだったんだ・・・俺、田中は風早のこと好きなのかと思ってた。」
と言ったから田中が焦った顔して否定した。

「え？えええっ！？ち、違うよー！！
　・・・でも、そうだよね・・・そう思っても仕方なかったよね。
　ーーでも違うから！！」

「風早にもそうだって言ってたから黒沼さんと二人で抜けて
　彼女できたフリしてくれたんだろ？
　風早がそこまでしてくれるとは思ってなかったよ。
　ありがとな、風早。黒沼さんも巻き込んでゴメンな。」
と菅原が言って、そういえばそんなこと言ってたなと思い出す。

・・・いや、これ・・・俺が芝居のために
黒沼利用したみたいなことになってるよな・・・。

「ち、ちょっと待って！！違うから！！」と今度は俺が焦って否定する番だ。
「そういえばそんなこと菅原が言ってたけど、
　俺はそんな事するつもり全然なかったし
　黒沼と抜けたのは俺がそうしたかったからで
　彼女できたフリとかじゃないから！！」
そう言って黒沼を振り返ったら黒沼が一言言った。

「風早くんってすごく友達思いなんだね！！」
なんか目をキラキラ輝かせて胸元できゅっと手を握って。

それって菅原の言葉を聞いてのセリフだよな。
俺が必死に否定したの全く通じてなくない？

「私と菅原のためにしてくれたのはありがたいけど
　でもそれって・・・爽子を騙したってことなの？」
って田中が言うからもう一度思いっきり否定する。
「だから！！！違うって！！！
　俺がほんとに黒沼を好きになったんだよ！！！」

三人共鳩が豆鉄砲を食ったような顔をして固まった。

最初に口を開いたのは菅原だった。
「か、風早が・・・黒沼さんを・・・えええ～っっ！！」

次に田中が
「か、風早・・・あんた・・・女見る目あるね！！」と。
田中はほんとに黒沼大好きなんだなあ。

そして最後に黒沼が言った。
「風早くんってホントに友達思いなんだね！」と。


違うそうじゃないってどれだけ言ったところで
現段階で黒沼には伝わらないだろう。
もっと時間をかけて分かってもらうしかないんじゃないだろうか？

がっくりと項垂れる俺の肩を菅原がポンポンと叩いた。
「なんだよ、うまくいった男の余裕？」と言えば
「いやいや、うまくいったのは全て風早のおかげだから
　なんか大変そうだけど協力は惜しまないぜ！」と菅原。

「爽子を手に入れたいならそのくらいの苦労は当然だからね。」
と田中。慰められたんだか激励されたんだかよくわかんないけど
いちおう応援はしてくれているみたいだ。

「でもさー・・・そんなすごい雨ほんとに降ったの？」って
田中はまだ疑ってるみたいだけど多分俺が言っても信じてくれないのかも。

「ホントだよ！最初、光の雨が降ってきたと思ったら、本物の雨で
　雨だと気づいた一瞬あとには豪雨になって５分足らずで止んだの。
　なんかもうポカンとしちゃって、でもふたりともずぶ濡れでね～。
　風早くんの部屋が近くで良かった。
　あのまま帰ってきてたら風邪引いてたと思う。」と
黒沼が言ったら田中も信じてくれたみたい。

「ホントなんだー。でも、今回は非常事態だから仕方ないけど
　男子の部屋にのこのこ上がったりしちゃダメなんだからね！！」って
きっちり黒沼に釘を差した。

それに答えて黒沼が言った。
「大丈夫だよ。実は私、風早くんと同じ高校でずっと見てたから知ってるんだよ。
　風早くんはすごくいい人だから・・・だから大丈夫なんだよ、風早くんなら。」

「え、それって・・・。」と言いかけたがどうなんだろうと口をつむぐ。
俺は知らなかったけど、黒沼は俺の存在を知っていてずっと見てくれてて
いい印象を持ってくれている・・・けど好きだとかいうのとはちょっと違うみたい。

「俺は高校のときは黒沼のこと知らなかったけど、今日初めて会って
　今日限りにはしたくないって思ったんだ。
　だから、えっと、とりあえず友だちになってくれるかな？」と言えば
「え！？私を風早くんの友達に加えてくれるの！？ありがとう！！」と
すごく喜んでくれているみたい。
うん、だからまあいいんだよ、とりあえず。

ちょっとすんなり行きそうにない。
そんな俺の初めての片思いが始まった
光の雨が降る夜に。 　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　
５　田中さんの電話


とりあえず全身を急いで洗って出てきた。
黒沼が俺を待ってるんだと思ったら
風呂で温まる必要なんかないくらい
なんか全身火照って暑いくらいで・・・。

「おまたせ！」と部屋に戻ると
そこにはこたつで安らかな寝息を立てる黒沼が居た。

そーだよなあ、今日はいろいろ初めてづくしで
疲れただろうし飲み慣れない酒も飲んで
何もすることがない他人の部屋でひとりで・・・
そりゃ眠くもなるってもんだ。
うん、わかるけどさ・・・
仮にも男の部屋で寝ちゃうって
あまりにも無防備なんじゃない？
これ、俺じゃなかったらまずいことに・・・。

とか思いながら黒沼の寝顔を見てたら
こたつの上に置きっぱだった俺の携帯が着信音を鳴り響かせて
俺もびっくりしたけど黒沼も飛び上がるくらい驚いて目を覚ました。
「ごめんね。」と言いつつ携帯を手に取る。
ディスプレイに菅原の文字を見て電話に出る。

「菅原？」

『ごめん。田中だけど。』

「え？田中！？なんで菅原の携帯で田中が俺に？」

『今、菅原に送ってもらって家に着いたんだけど・・・。
　爽子が居ないんだけど・・・。
　風早、随分前に爽子を送るって言って連れて行って
　爽子をどうしたの？帰ってないんだけど！』

「黒沼は今、俺んちにいるんだけど。
　でもなんで田中の家に黒沼が帰るの？」

『あたしと爽子、ルームシェアしてるの。
　だから爽子が帰る家はあたしの家なの。
　・・・あたし風早のことは信用してたのに・・・。
　だから菅原に風早を参加させるのを条件にしたのに・・・。
　まさか風早が初めて会った娘をお持ち帰りするやつだったなんて！』

「いや、違うよ！そーゆーんじゃなくて！！
　俺たちが店を出てすぐに結構激しい俄雨が降って
　びしょ濡れになっちゃって、黒沼震えてたし、
　あそこから近い俺んちでできるだけ乾かして
　ちょっとでも温まってから帰らないと
　あのまま帰ったら風邪引くと思ったから
　だから俺んちに連れて来たんだよ。」

『え？雨なんか降ったっけ？』

「そっちがあの後どれくらいあの店に居たか知らないけど
　時間にしたら５分位だけど、激しい雨が降ったんだって！」

必死に説明してたら、黒沼が俺の袖を数回引っ張って
「電話、ゆかりちゃん？私から説明するよ。」と言うので

「黒沼が電話に出るって言ってるから替わるよ。」
と言って携帯を黒沼に渡す。

「ゆかりちゃん、心配かけてゴメンね。
　え？私の携帯にも電話くれてたんだ。
　カバンに入れてて気づかなかった、ゴメンね。
　あのね、ほんとに凄い雨だったんだよ！
　私も風早くんもびしょ濡れになっちゃって
　そのままだと風邪引くからって
　風早くんのお家に連れてきてもらって・・・。」

『変なことされてないよね！？』

「変なこと？・・・ってなんだろう？
　お風呂と着替えを貸してもらっただけだよ。」

『着替え借りたんならすぐ帰ってきて！
　あ、もう一度風早と替わって！』

黒沼からスマホを受け取り再び電話に出ると
『電車なくなったら困るから
　風早、すぐ爽子を送ってきて！
　着替えたんなら服乾かさなくていいでしょ？
　乾かしてたら最終に間に合わないんじゃない？』

田中が黒沼のことすごく大事に思ってるんだってことが
ビシビシ伝わってきて俺も思わず
「分かった！すぐに送っていくから！！
　心配しないで待ってて！」と言っていた。

黒沼とこれからゆっくり話ができると思ってたけど
うん、確かに終電なくなったら困るよな。
終電が何時なのかも知らないし・・・。
とりあえず連絡先だけでも教えてもらって
今日のところは送っていこう。

電話を切ってから、
「そういえば菅原、家に送っていったってことは・・・
　うまくいったのかな？」と呟いたら
「そうだね！ゆかりちゃん、菅原くんに
　ちゃんと言えたのかな？だったらいいな・・・。」
と黒沼が答えた。

「え？菅原がだよね？」

「え？ゆかりちゃんがだよ？」

「「・・・・・」」

「もしかして、田中は菅原のことを？
　菅原も田中が好きだって言ってて・・・。
　なんだ、じゃあ合コンなんかしなくても
　普通に告ればよかったんだ。」

「だけど・・・そのおかげで私は風早くんに会えたし・・・。」

「そうだな、俺も黒沼に会えた。
　二人のおかげだし田中の言う通り
　すぐに送っていくよ、今日のところは。」

「いやいや、大丈夫だよ。一人で帰れるよ。」

「だめー。田中に送ってこいって言われてるし
　そうじゃなくてももう暗いから一人でなんて帰さないよ。
　あと、送っていく間に連絡先聞きたいし。」

　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

４　風早くんの部屋

俺の部屋についてドアを開けて黒沼を押し込んだ。
だって、握った手が冷たくてわずかに震えてるんだもん。
ちょっと温まっていってもらわないとほんとに風邪引く。
タオルを持ってきてとりあえずタオルドライしてもらう。
まだ黒沼が震えてるから湯船に湯を貯める。

「黒沼、いまお湯張ってるから、風呂入って温まってから帰って。」

「えっ！？風早くんのおうちのお風呂を借りるなんてとんでもない！！」

「ダメ！！温まってからじゃないと帰さない！」

「ええっ！？」

「だってこんな震えてるじゃん。
　ごめんちょっとこうして暖めさせて！」
って言ってタオルの上から抱きしめる。

「わあぁ、こんなことまでしてもらってすいません・・・。」
って黒沼が言うから

「あのね、これ、俺が役得なんだからね。」って言ったら

「いやいや、風早くんは何一つ得なんかしてないよ。
　私が迷惑かけてばっかりで・・・。」と恐縮する。

「今日会ったばっかでこんなこと言っても
　信じてもらえないかもしんないけど
　俺、黒沼とこれっきりになりたくないんだ。
　今まで他の娘にこんなこと思ったことなくて・・・。
　きっとこれって一目惚れってやつだと思うんだ。」
と告白のつもりで言ったのに、
「・・・風早くんも酔っ払っちゃったの？
　そんなこと・・・私に一目惚れなんて・・・あるわけないよ。」
って否定されてしまった。

もしかして部屋に連れ込んで
合コンのノリで軽い気持ちで告白なんかして
その場限りの関係に持ち込もうとしてるとか
状況的にそう思われても仕方ないんじゃないかと
不意に気づいて焦って必死に弁解する。

「俺、ビールくらいで酔ったりしないから！
　だけど、その・・・酔った黒沼を部屋に連れてきて
　抱きしめて口説いた上に風呂を勧めてるワケだけど
　けして、変な意味じゃないから！！
　これ以上何もしないから安心して！」

「大丈夫だよ。突然の雨に濡れちゃった私を
　風邪引かないように気を使って
　ここまで連れてきてくれたんだって
　ちゃんと分かってるから！」

「いや、ほんとにそれだけだから！
　あ、もう風呂のお湯貯まったと思うから入って温まって！！
　着替え、俺ので悪いけどなんかすぐ出すから！！」

どうやら変な誤解はされずに済んだみたいでホッとする。

いつまでも抱きしめていたかったけど
濡れた服のままそんなことしてたら駄目に決まってる。

黒沼を風呂に連れて行ってから、俺も乾いた服に着替えた。
暖かくなってしばらくつけてなかったこたつのスイッチを入れて暖まる。
とりあえずテレビも付けてボケっと見ながら
短い髪をタオルでガシガシ拭いてたらもう乾いてきた。

この部屋は大学から離れてることもあって誰も連れてきたことがない。
家族以外でこの部屋に入ったのは黒沼だけだ。
そもそも飲み会で酔ったからって送っていくとかもしたことがない。
変に気持ちがあると思われるのは面倒だからだ。

あらゆることが黒沼と会って初めての事ばかりだ。

黒沼は俺がいつも女の子にこんなことしてるって思ってるかもしれない。
んー、それは困るな・・・。
黒沼に不誠実な男だと思われるのは。

そう言えば・・・菅原はどうしただろう？
そういうつもりはなかったけどもしかしたら
田中は俺に彼女ができたみたいに思っただろうか？
菅原とうまくいってくれてたらいいなあ・・・。

「あの・・・いろいろお借りしました。
　ありがとうございます。」と言って黒沼が風呂から出てきた。

「あ、ちゃんと温まった？
　顔色良くなってるね、良かった。」

「お先に頂いてしまってすいません。
　風早くんも温まってきてください。」

「ああ、俺もう着替えたし髪も乾いたし・・・。」

「だめですよ！雨に濡れたのにそのままなんて！！」

「でも、俺が風呂に入ったら黒沼帰っちゃうでしょ？」

「そうですね・・・。いつまでもお邪魔するわけには・・・。」

「俺、黒沼ともっと話がしたいんだ。だから風呂は後で。」

「だめですよ。早く・・・っていっても私のあとになってしまってて
　申し訳ないですけど、少しでも早くお風呂入ったほうがいいですよ！」

「じゃあ、俺が出てくるまで帰らないで居てくれるんなら入る。」

「わかりました。待ってますから。」

「んじゃあ、急いで入ってくる。」

「あ、いえ、ゆっくり温まってきてください。」

「あ、そうそう黒沼髪長いからドライヤーで乾かさないと。
　はい、これで乾かしながら待ってて。
　ほんとに帰らないでね！！」と念を押してドライヤーを渡す。 　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　


３　黒沼さんと俄雨


風早くんに「行くよ」と言われて思わずついてきてしまったけれど
きっと風早くんは私が北幌の自宅から通ってると思って
風早くんも北幌に帰るから送ると言ってくれたんだろう。

「あ、あの・・・顔は赤いかもしれませんが
　頭ははっきりしてますしちゃんと一人で帰れます。
　私、今は大学の近くに住んでいて・・・。
　北幌に帰るんじゃないんです。
　風早くんとは方向が違うので駅までご一緒させてください。
　そう言えばここは北幌と大学の中間くらいかな？
　みんなあの大学なのに大学の近くじゃなくてどうしてここだったのかな？」
とちょっと疑問に思っていたことを口にした。

「あー・・・それは、菅原が俺に気ぃ使って・・・だと思う。
　みんなに悪い事したよな。遠くて・・・。
　俺んちこの近くなんだ。俺も一人暮らししてて。」

「え、そうなんですか？
　だったらなおさら送っていただくわけには・・・。」
　

とか、駅に向かって話しながら歩いていると
キラキラ光るものがザアッっと降り注いできた。
一瞬何かわからず呆然としてしまって・・・。
しばらくして、それが繁華街のネオンが反射して
光って見えた雨だとわかった。
しかもいきなりかなりの雨脚で・・・。

降っていたのは５分ほどだったけど
私も風早くんも結構ずぶ濡れになってしまった。


「大丈夫？黒沼！」

「まさか雨が降るとは思ってなくて
　あ、でも、顔が赤いのが冷めてちょうどよかったかも。
　大丈夫です！！全然！」

「いや、そんなわけ無いでしょ！！
　ここから一時間ぐらいかかんのに
　そんなずぶ濡れで帰ったら絶対風邪引くから！！
　俺んち来て！！ちょっとでも乾かしてから帰って！！」
と言って風早くんは私の手を引いて歩き出した。

「いや、そんなご迷惑をおかけするわけには！」
と言っても掴んだ手は緩めて貰えそうになくて
ズンズン歩いて３分ほどで風早くんの部屋に着いてしまった。

送ってもらうのもとんでもないと思っていたのに
まさか風早くんの部屋に来るなんて・・・。

　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

２　風早くんの思惑


で、合コン当日になった。
男同士で飲みに行くのは好きだけど
女子が同席する飲み会はなんか居心地が悪い。
別にいい男ぶってるとかじゃないんだけど
割と初対面の女子に気に入られやすいんだ。

野球部は結構忙しいから彼女のいないやつが多いし、
合コンとかあんまり企画されないから
この話を聞いて参加したいというやつは多かった。

女子は田中が頑張って集めてくれたらしいけど
５人で精一杯だったそうだ。
俺と菅原の他には３人しかいけないことになって
盛大にじゃんけん大会となった。
俺の席を譲りたかったが、俺の参加が条件なんだから仕方ない。
そのことは他のメンバーには内緒にしたから
この合コンが俺と菅原の企画ってことになってて
俺、彼女作る気満々みたいになってるが・・・まあいっか。



カラオケボックスに入って適当に男子と女子で対面に座る。
俺の前が田中になってしまいそうだったんで
「早速だけど俺トイレ行ってくる。」と席を立って
うまい具合に田中の前を菅原にした。


戻ってくると４対４でガッチリ固まって盛り上がっている。
というか俺のチームメイトたちが必死に固めた感がアリアリだ。
菅原もしっかり田中を捕まえて頑張ってるみたいだ、よかった。

端っこの席には今時珍しい真っ黒で真っ直ぐな髪の娘が
ドリンクメニューを見て固まっていた。
俺がいなかったから一人あぶれたみたいになってる。

可哀想なことしたなと思って
「決めらんないの？」と声を掛けると
驚いたように大きな目で俺をしばらく見つめて
「あ、あ、あ、あの・・・
　お店でお酒飲むの初めてで、何を頼めばいいのか・・・。」
と顔を伏せた。
「そうなんだ。じゃあチューハイとかが飲みやすいんじゃないかな？」
と言いながら、メニューのチューハイが載ってるあたりを指さして
「このへん。」と丸く囲ってみせる。
「あ、色んな味のがあるんですね・・・。」と悩んでる様子。
「みんなはもう頼んだのかな？」と訊けば
「あ、はい。後は私とあなただけです。」と答えた。

他の女子はすでに血走った目の俺のチームメイトの質問攻めにあっていて
この娘が決められずに居るのにフォローできなかったんだろう。
全く困った奴らだ。

『あなた』と呼ばれるのはなんかくすぐったいので
彼女に自己紹介して、彼女の名前も教えてもらった。
彼女は黒沼爽子と言うそうだ。
同じ大学とは言え学科が違うので初めて会った。
真面目そうで好感が持てる娘だ。
グイグイ来ないので黒沼と話すのは心地いい。
黒沼があぶれてくれててよかったと思う。


「決まった？俺のと一緒に注文しよっか？」と黒沼に言うと、
「ありがとうございます。
　ではチューハイのグレープフルーツをお願いできますでしょうか。」
って言ったから、インターホンで俺のビールと一緒に頼んだ。

「合コンにはよく参加するの？」と訊いてみた。
なんていうか、黒沼と合コンというのがなんかしっくりこない気がして。

「いえ、それも今日が初めてで、なんかこの場に全然馴染めてなくて
　困ったなと思っていたんです。このままだったら困るなと思ってたら
　風早くんが戻ってきてくれて、話しかけてくれてほんとに嬉しかったです。
　ありがとう。」
と言ってほんとに嬉しそうに笑った。

・・・その笑顔から目が離せなくなった。
って言ってもそんないつまでも笑ってたわけじゃない。
せいぜい５秒ってとこだろうか・・・。

女の子の笑顔が可愛いと思ったことがないわけじゃないけど
なんか黒沼の笑顔は特別な感じがした。

・・・他の女子みたいに作り笑いじゃないからかもしれない。
初めて会う女子はだいたい目が合うとニコニコと笑う。
そーゆーもんなんだろうけど
ほんとに嬉しくて笑ってんだろなって笑顔とは比べ物にならないんだな。
もっと彼女の笑顔が見たいと思った。

そもそも合コンに参加するのも２，３回目なんだけど
かつて俺がこんなに積極的に女の子に話しかけたことが有っただろうか？
いやある訳がない、間違いない。
なんでかって言ったらそれはもう
いままでの相手が黒沼じゃなかったからだろう。
まだ出会って一時間足らずだって言うのに
俺は黒沼とこの場限りになるのは嫌だなと思い始めていた。
　
同じ大学だと言う以外何も知らないから
とりあえず思いつくことを片っ端から聞いてみる。
ああ、これってチームメイトが他の娘にやってた
質問攻めと一緒だなと思って苦笑する。
なるほどなんとかお近づきになるにはそうせざるを得ないんだな。
俺も困った奴らの仲間入りってわけだ。
色々訊いてたら意外なことがわかった。


「え！？実家は北幌なの？・・・俺もなんだけど。」

「北幌高校出身なんです。風早くんもですよね？
　実は私、風早くんのこと知ってたんです。
　だから初めて会ったときびっくりして・・・。」

「・・・ええっ、マジで！？
　でも同じクラスになったことないよな？
　クラス違うのになんで俺のこと知ってるの？」

「あ、だって風早くんは有名だったし、
　それに私、ちづちゃんと友達だから・・・。」

「吉田と友達だったの！？ってか、俺、有名！？」

「同じ学年で風早くんのこと知らない人なんていないと思います。
　私はなかなか人と仲良くなれないので
　いつも人の輪の中にいる風早くんに・・・憧れてました。」
そう言ってまた可愛く笑った。

憧れてって言ったよな。
俺に憧れてたって・・・。
それって・・・俺のこと好きだったって思っていいのかな？
そうだといいなあ・・・。
少なくとも悪い印象は持たれてないっぽい。


黒沼は最初に頼んだチューハイを時間をかけて飲み干して
たった一杯のチューハイで顔を真赤にして
目がとろんとなって眠そうにしている。
外で飲むのは初めてだと言ってたけどかなり酒に弱いみたいだ。
そんなとこも可愛いなあ。

可愛いんだけど、この状態で一人で家に帰るとか危なすぎるよな。
これ以上ここに居るのも無理そうだし、
俺は黒沼とこれっきりになりたくないんだから、
送っていくしかないだろう！！

「黒沼、ちょっと酔ってるみたいだし送っていくよ。」と言えば

「え！いやいやそんな、大丈夫です！一人で帰れます！！
　風早くんせっかく合コンなのに！！」と的はずれな遠慮をする。

「俺、黒沼と二人で抜けたいんだけどダメ？」って訊いたら

「二人で抜ける・・・って？」とわけがわからないという顔をする。

財布から二人分の会費を出してテーブルに置いて
「黒沼、酔ったみたいだから俺、送っていくわ！」とみんなに言ったら

「えっっ！？爽子、大丈夫！？」と隣の女子が今更ながら心配した。

「ちゃんと送り届けるから安心して！行くよ、黒沼！！」と言って
黒沼の手をとって立ち上がらせて鞄を持った。

「は、はい！」と黒沼がついてきてくれた。


　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

１　菅原くんの事情


大学に入って、勉強に部活にバイトにと忙しくしてたら
気がついたらもう３年になっていた。
新学年になってしばらくして
今期のパターンに馴染んできた頃のこと・・・。

大学で友だちになった同じスポーツ科学学科で野球部の菅原が
合コンに行かないかと誘ってきた。
今まで同じ学科の奴らにも何度か合コンに誘われたが
俺はどうも合コンっていうのが苦手でだいたい断っていた。
菅原の誘いなら乗りたかったけど、どうにも合コンは苦手なんだ。


「ごめん、行かない。」

「なんで風早は合コン参加しないの？
　彼女欲しくない？
　ああ、風早なら合コンなんか行かなくても
　ほしいと思ったらできるか。」

「んー、別に無理にほしいと思わない。
　今、野球で充実してるし。」

「実はさー・・・田中マネに頼み込んで
　やっと実現しそうなとこまで来たんだけどさー。
　『風早連れてきたら女の子集めてあげる。』っていわれてさー。」

「なんで俺？」

「さ、さあ・・・田中マネ、風早のこと好きなんだと思う。
　風早いいやつだしイケメンだし、しょうがないよな。
　うん、好きになるよな、女子は・・・。」

「田中にそんな事言われたこともないし
　田中のことそんなふうに見たことない。
　そもそもそんなに話したこともないんだけど・・・。
　菅原のほうがよく喋ってるよね？」

「良かったー。風早にその気があったら勝ち目ないもんなー。
　よく喋ってるって言ってもなー・・・。
　なんとも思ってないから普通に話しやすいんだと思うよ。」

「・・・菅原は田中が好きなの？」

「まあ・・・そういうこと・・・。」

「だったら合コンとかじゃなくて直接田中に言えばいいんじゃないの？」

「今告ったところで『好きな人いるから。』って断られちゃうじゃん。
　この場合の『好きな人』は風早な訳だけど。
　だからさ、合コンでちょっとでも田中に意識してもらえたらいいなって。
　できたらそこで風早に彼女できたりとかしたら
　田中が俺を見てくれる確率もちょっと上がるかなーとか。」

「そんなうまくいくとは思えないけど
　俺に彼女できるとかありえないし・・・。
　でも菅原の気持ちは応援する。
　俺が参加するのが応援することになるなら参加するよ。
　菅原、頑張れよな。」

「ありがとう風早！！俺、頑張る！！」

菅原はいいやつだし、田中は働き者のいいマネージャーだ。
二人はお似合いな気がする。
俺になにかできるとは思わないけど
友達のためにその機会を作る手助けくらいはしてもいいかと思った。