５　風早翔太は脱力する。


なんかもう、土下座する勢いで謝りまくる黒沼さんに、
「なんで謝るの？そうなら幸せだなって言ってるのに・・・」って言ったら、
「そんなもったいないこと言わないで～！」
と言われて、何を言えばいいのかわからなくなってくる。困ったな。

でも、つまりは、
黒沼さんが俺のこといろいろと知りたいって思ってくれたとか、
俺のことを想ってラブソングをかいてくれてたとか、

それって、俺のことを好きで居てくれてたってことだよな？

俺の方は今になって思えば、黒沼さんが初めてファミレスに来て、
ミルクティーに「ありがとう。」って、笑顔で言ってくれた時から好きだったと思う。
いままで、こんなに気になった女の子は居なかったし、
俺のこと好きだと想ってくれてるって思ったら素直に嬉しいと思うんだから。

両思いってことだよな。
じゃあ、将来的には、付き合うとか、彼氏彼女になるとか、
ゆくゆくは恋人同士になれたりするのかもしれない。
やっぱりそれにはまず、告白してお付き合いしましょうということに・・・

でも、ちゃんと話したの今日が初めてで、その日のうちに告白とか
なんかそれって、軽々しい気がするし、手が早いとか思われるのも嫌だし・・・
やっぱりちゃんと考えて、きちんとしたいし。
とりあえず今日のところは夜も更けてきたしいつまでも
女の子の部屋に居座ってるのは良くないよな。

そう思って、
「黒沼さん、ごちそうさま。今日はもう帰るよ。」と言ったら、
「え？え？あの、何か気を悪くさせてしまいましたか？」って慌ててる。

「そんなこと無いよ。今日はもう時間も遅いからね。
　話しできて嬉しかったよ。また来てもいいかな？」

「は、はい！もちろん！風早くんならいつでも大歓迎です！」

「それは嬉しいけど・・・他の男は部屋に上げないって約束してくれる？」

「・・・お父さんもダメですか？」

「いや、えっと、お父さんと俺以外・・・って、お父さん来たりするの？」

「うん。たまにね。お父さん心配症で・・・」・・・うわ、俺、お父さんに殺されそう・・・

「じゃあ、お父さんと俺以外で、約束してくれる？」

「はい。他に来る人なんて居ないですし。」

もう・・・そんなの分かんないじゃん、これからのことなんて！
この約束をして欲しい意味分かってないんだろうなあ。
お父さんのこと訊く時点で分かってないって分かるけどさ・・・

「それと、学校で俺を見かけたら、離れたところから見てるんじゃなくて
　必ず声かけてね！」

「え？いいの？ご迷惑じゃないですか？」

「迷惑なわけ無いじゃん！」

「あ！そうか！『爽子』の曲、大好きって言ってくれましたものね！
　風早くんは『爽子』のファンだと思っていいんですね！」

うーん・・・それも間違いじゃないけど・・・
もう、俺、次来る時ハッキリきっぱり告白しよう！

「じゃあ、また来るね。」と部屋を出れば
「はい。お待ちしてます。気をつけて帰ってくださいね。
　財布ありがとうございました。」
と玄関まで来て見送ってくれた。

黒沼さん、なんかちょっとずれてるトコとかあるけど、
そんなところも可愛いと思う。
告白したらちゃんと受けてくれるだろうか？
『えっ？それは「爽子」とお付き合いしたいってことですか？』
とか・・・凄く言われそう・・・

自分の部屋に帰り着いて、ポケットからスマホを取り出して
テーブルの上にいつものように置いた瞬間気がついた。


・・・俺、メアドも電話番号も聞いてないじゃん！
次もまた部屋に特攻かけなきゃなんないじゃん！

お父さんが来てたらどうしよう・・・


END

　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

４　黒沼爽子は白状する。


「ご、ごめんね。私は、その、貴方のことよく知ってるけど、貴方にとったら私は
　バイト先にちょっとよく来る変な女ってだけだよね。
　今日、ちょっと話をしたからって知り合いみたいな気になって図々しいよね・・・
　名前は・・・学生証見たのなら知ってると思うんだけど、私同じ大学だから・・・
　貴方は人気者だから名前くらいは誰でも知ってるんだよ。
　でも、知らない女にいきなり君付けで名前呼ばれたりしたくないよね。
　ごめんなさい、馴れ馴れしくて・・・」と、だんだん涙が溢れて、涙声になってくる。

「わっ！いや、ごめん！！
　別に俺怒ってるわけじゃないし、名前呼ばれたくないわけでもないよ！！
　それに、黒沼さんのこと変な女だなんて全然思ってないし！！
　ただ、その、不用心っていうか、無防備っていうか、俺なんかを簡単に
　部屋に上げたりしちゃダメなんじゃないかって思っただけで！」

私が泣いたりしたものだから風早くんにこんなことを言わせてしまった・・・

「『俺なんか』じゃないよ・・・
　か、風早くんじゃなかったら、今日の嬉しい気持ちで焼いたクッキー、
　食べて欲しいなんて思わないよ・・・風早くんだから・・・」

「え・・・なんでろくに話したこともない俺のこと、そんなふうに言ってくれるの？」

「・・・今日まで話したことはなかったけど、私は風早くんのこと知ってるよ。
　名前だけじゃなくて、どの講義とってるかとか、お友達とどんな話してるかとか、
　お昼によく食べてる学食のメニューとか、大体何曜日はバイトしてるとか、
　何処に住んでるとか、お誕生日とか、血液型とか・・・その、いろいろと・・・」

「・・・そうなんだ・・・」

「ごめんね・・・学校で見てから、風早くんのこと、なんか気になって・・・
　少し離れたところから見てたり、ちょっと後ろをついて行ってみたり、
　迷惑にならないようにって、あんまり近い距離にならないようには
　してたつもりなんだけど・・・そういう問題じゃないよね。
　私みたいなのが、そんなことしてるってだけで迷惑だよね。
　やっぱり、気持ち悪いよね、こんな私・・・・」

「うーん・・・だったら、俺もちょっと気持ち悪いかも。」

「ええっ？！風早くんが気持ち悪い？
　そんなこと無いよ！風早くんは爽やかで凄くいい人でかっこいいよ！！」

「いや、俺、結構気持ち悪いよ。
　黒沼さんがそんなふうに言うのは俺の外面のイイトコだけ見てるからだよ。」

「そんなこと・・・」

「だって俺、黒沼さんがあのファミレスにいつも３時頃来て、６時位に帰るって
　知ってるし、一ヶ月くらいチョコパを続けて頼んでるって知ってるし、
　その前は二ヶ月位アイスクリームパンケーキだったことも知ってる。
　それに、名前がシンガーソングライターの「爽子」と同じ爽子だって知ってるし、
　「爽子」の二曲目のタイトルが「アイスクリームパンケーキ」だってことも知ってるし、
　近く発売される新曲が「チョコレートパフェ」だってことも知ってるよ。」

「え？ええええ～！！？」

「俺、「爽子」の曲、大好きなんだ。
　俺の考えが間違ってなければ、黒沼さん、あの「爽子」なんでしょ？
　あの歌詞って、具体的に誰かのこと想って書いてるの？」

「か、か、か、か、風早くん本人に聴かれるなんて、思いもしなくって・・・
　恥ずかしい、恥ずかしい、恥ずかしい・・・・」

「俺さあ、こんなふうに想ってもらえたら男として幸せだろうなあって思いながら
　いつも「爽子」の曲、聴いてたよ。
　で、もしかしたらなんだけど・・・俺のこと想って書いてくれてたり・・・した？」

「うわー、そうです、そうなんです、ごめんなさーい！！」

こんなに風早くんにいろんなことがバレバレだったなんて・・・
たしかに特別隠していたわけじゃないけども・・・

　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

３　風早翔太は特攻する。


彼女が帰ってしまって少し寂しく感じながら、彼女の席を片付けに行ったら、
椅子の上に置き去りにされた赤い財布を見つけた。
彼女のものに違いないと思って、すぐに追いかけたが
もう彼女の姿は見当たらなかった。

「お会計ですか？」って聞いて、他の人が入る前にキャッシャーに入ろうと
すぐに俺が向かったもんだから彼女をさらに焦らせてしまったのかもしれない。
その挙句に財布なんて大事なものを忘れ物させてしまうなんて、もう、俺って・・・

気がついて彼女が戻ってきたら
俺が返してあげたいと思ってポケットに入れた。
俺のバイトが終わるまでに彼女が来なければ
連絡先が分かるものがなにか入っていれば俺が届けてもいいなと思う。
さっき少し話したから俺のこと少しくらい覚えてくれてるだろうって思うし。
ホントは店に預けておいたほうが良いんだろうけど
こんな彼女のことなんか分かるかもしれない機会を逃す手はないって思ってしまう。
それに少しでも早く彼女に届けたほうが彼女のためだよな、うん。


結局、俺のバイトが終わっても彼女は現れなくて、
更衣室に一人なのをいいことに彼女の財布の中身を確認した。
お金の他に学生証が入っていた。

学生証を見て初めて彼女が同じ大学の学生で同じ学年だと知った。
名前は黒沼爽子・・・爽子・・・？
俺が好きなアーティストの「爽子」と同じ名前・・・
そんなにある名前じゃないよな、爽子って。

偶然？・・・・
「爽子」は確かこの辺りの地方ラジオ局から人気の出たアーティストだ。
つまり、彼女がこの地方の人だという確率は高い。
そう言えば少し前まで黒沼さんが続けて頼んでたメニューが
「爽子」の二曲目のタイトルだった。
そんな偶然あるだろうか・・・

俺の中で黒沼さんがアーティストの「爽子」なんじゃないかという疑念が膨らんでいく。
「アイスクリームパンケーキ」の前には何度か「ミルクティー」だって頼んでたよな・・・
話した声も「爽子」の歌声に似てる気もする。
歌ったら「爽子」の感じなんじゃないかな・・・

それほど気にしていなかった「爽子」の人物像が物凄く気になりだした。
あのラジオ局のサイトに行ったら何か「爽子」情報がないだろうかと
スマホでアクセスしてみたら・・・

「アイスクリームパンケーキ」に続く三枚目のシングル・・・
――――「チョコレートパフェ」

そう書いてあった。・・・これって・・・・


でも、まず、とりあえずはこの財布を返さないとなあと思う。
連絡を取ろうにも財布で電話番号とか分からないよなあ。
そんなこと思いながら何の気なしに学生証を裏返してみたら、
――現住所が書かれていた。
俺、こんな所に住所書いてないなあ。
学割で定期買うとかじゃなければ書く必要ないし。
黒沼さんも大学の近くに部屋を借りてるみたいだ。
俺の住んでるところからも結構近い。
つまり、俺も黒沼さんも電車もバスも通学に使う必要がないから定期券も買わない。
なのに住所を書いてる黒沼さんはきっと几帳面なんだな。
おかげで何とか返しに行けそうだ。


もうあまり早い時間じゃないけど、インターホン越しでもいいから話をして、
財布はポストに入れて渡すとかすればいいだろう。
とにかく財布は早く返した方がいいよな、うん。

ファミレスから１０分位歩いた所に黒沼さんの部屋はあった。

部屋のドアの上に几帳面なきれいな文字で『黒沼』と書かれてる。
この部屋で間違いない事を確認する。
さすがに今日初めて話しらしい話しをした男が
いきなり部屋に訪ねてきたりしたら警戒するだろうなと、
そういう反応をされることを覚悟してインターホンを押す。

「はい。」と、小さな声で返事があった・・・黒沼さんの声だ。
「夜分遅くに失礼します。
　今日来ていただいたファミレスのアルバイトのものですが・・・」
と言った次の瞬間、入口のドアがバッと開いて、黒沼さんが顔を出した。
「か、か、か、か・・・・風早くん！ど、ど、ど、ど、どうしてここに！？」と、
上気した顔で、大きく見開いた瞳で俺を見つめて問いかける。

「えっと・・・今日はご来店いただきありがとうございます。
　・・・その折にお客様がこちらの財布をお忘れになったようで、
　失礼ながら中を確認させていただきまして、
　住所が書かれた学生証が入っていたのでお届けに上がった次第です。」と
思いつく限りの丁寧な言葉を選んで俺が来た理由を説明する。
実のところ、黒沼さんがこんなに簡単に出て来てくれるなんて思わなかったんで、
かなり面食らっていたんだけど・・・正直なところ凄く嬉しい。

「えっ！ええっ！？さ、財布を忘れて！？
　それをわざわざ届けに来てくださったんですか！？
　すいません、すいません！ほんとに、もう、ご迷惑をお掛けして・・・」と、
物凄く恐縮されてしまったから、「いやそんな・・・じゃあ、これ。」と
財布を渡して帰ろうとしたら、黒沼さんが慌てて、
「あ、あの、その、今日嬉しくって、あの後、クッキー焼いちゃったんですけど、
　お礼と言ってはなんですが、もしご迷惑でなければ、凄く沢山焼いてしまったので
　是非召し上がって行ってくださいませんか？」って言いながら、どうぞどうぞと
招き入れてくれるもんだから、思わず黒沼さんの部屋に上がり込んでしまった。

気がついたら確かに一人で食べるには多すぎるクッキーとコーヒーを前に
黒沼さんの部屋の中で座っていた。
「よろしかったらどうぞ。
　私が焼いたのでそんなに美味しくないかもしれないんだけど・・・」って勧められて、
「ありがとう。いただきます。」って一つ食べたらやたらとおいしくって、
「うわっ！すっげーうまい！」って言ったら、
「本当に？よかったー！どんどん食べてね！」って黒沼さんがまた可愛く笑った。
いきなり俺の心臓がバクバクいいだして、どーしようかと思いながら
黒沼さんの笑顔から目をそらしながら、
「う、うん。ありがとう。」って言ってさらにクッキーを食べる。
ふと俺の左横にシングルベッドがあるのが目に入った。
その上に無造作に電源が入ったままの
電子ピアノっていうのかキーボードっていうのか、が、
ヘッドホンのジャックをさしたまま置かれている。
書きかけの五線譜まであって、なんか作曲中？・・・みたいな・・・

いやいやそんなことよりも

冷静になってみたら、これはまずいんじゃないだろうか・・・
一人暮らしの女の子の部屋に男の俺が夜にやってきて上がり込んじゃったりして・・・
いくら黒沼さんが招き入れてくれたといっても、やっぱまずいよな・・・
クッキー食べてる場合じゃない・・・

「あ、あの、黒沼さん・・・」と、俺が話しかければ
「はい。」とにっこり可愛く返事をする。
「今までもこんなことあったのかな？」と言えば不思議そうに、
「こんなことって？」と、問い返された。
「――夜に訪ねてきた男を一人の部屋に招き入れたりしたことあるの？」と訊けば、
「え？！まさか！！男の人が訪ねてきたのなんて風早くんが初めてなので。」って、
ちょっと待て、聞き捨てならないよそれは。

「男が訪ねてくるのが今回が初めてだから今まで無かったってこと？」

「え？違うよ！よく知りもしない人を部屋に入れたりしないよ！」

「でも、俺、黒沼さんのよく知ってる人じゃないと思うんだけど・・・
　それと、俺、多分黒沼さんに名乗ってないと思うんだけど・・・
　なんで俺の名前知ってるの？」

思わず問い詰める口調になってしまった俺に、黒沼さんは身体を固くして
心なしか青ざめた顔をして謝りだした。


　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

２　風早翔太は失言する。


いつまでも聞いていたい声。
優しいメロディ、心に響く歌詞・・・
まだ新人だが彼女は実力のあるシンガーソングライターだと思う。
今、一番のお気に入りのアーティスト「爽子」の曲を聞きながら
バイト先に向かっている。

彼女の曲は恋の歌なんだけど、
タイトルはいつも食べ物の名前で、
関係なさそうなのに、それがまたしっくり来るっていう
そんな面白さも気に入ってるところだ。

「爽子」は顔出しをしないし、どういう人物なのか謎なんだけど、
俺は曲が好きだから聞いてるだけだから
「爽子」がどんな人でも別に気にならない。
でも、彼女の曲の中の女の子の恋する気持ちには
俺は男だから、こんなふうに思ってもらえたら
男冥利に尽きるよなーとか、
こんなふうに考える女の子って可愛いなーとか思わずにはいられない。


話は変わるけど、近頃の俺には
シンガーソングライターの素顔より気になることがある。
俺はファミレスでバイトしてるんだけど、
そこに来るお客さんで、いつも３時頃に来る女の子がいる。
最近の彼女のマイブームなのか
ここのところほぼ毎日チョコレートパフェを頼む。
毎日って言っても俺がバイトに入る
月、水、金、だけのことしか分からないんだけど
少なくとも俺がバイトの日はいつもだ。

彼女は２，３時間、パソコンに何かを打ち込みながら
チョコレートパフェを完食して、
夕食時で店が忙しくなってくると帰っていく。
長い黒髪が綺麗で、清楚な感じで、
パソコンに向かってる時はなんか鬼気迫る感じで、
でも、俺がパフェを持って行くと、
「ありがとう。」って、可愛く笑うんだ。

なんで気になるのかって言われると説明なんて出来ないんだけど
なんか気になるんだから仕方がない。
でも、俺と彼女はバイトとお客さん以外の関わりはないわけで
さっき言ったことしか知ってることはない。
ホント言うと、すっげー気になってんだけど、
仕事時間中に客として来る彼女にむやみに話しかけることなんて出来ないし・・・
彼女が来る少し前から、彼女が帰ってから数時間あとまで
バイトが続いてるから、彼女が何処から来て何処に帰っていくのか
知るすべもなく、店内以外で話をする機会もない。



２時になってバイトに入る。
今日も３時に彼女は来るだろうか・・・
もうかれこれ一ヶ月くらいチョコパだなー・・・
そうそう、その前は二ヶ月位アイスクリームパンケーキだった。

偶然だけど「爽子」の最新曲が
「アイスクリームパンケーキ」だ。
あの曲すっげー好きだな、可愛くって・・・

正確にちょうど３時に彼女がやって来て
いつもの隅の席に座った。
俺はいそいそと水を持って彼女の席に行って、思わず
「いらっしゃいませ。今日もチョコレートパフェですか？」
なんて言ってしまった。
彼女はヒュッって息を呑んで
大きな目を更に大きく見開いたあと、
真っ赤になって俯いて、
「は、はい。お願いします。」と言った。

うっかりあんな事言ってしまって、
もう彼女が来なくなってしまったらどうしよう・・・
やっぱり店員に「いつもチョコパを頼む客だ。」なんて
思われてるって思ったらあんまりいい気はしないよな。
素直に馴れ馴れしいことを言ったことを謝ろうと
パフェを持って彼女の席に行く。

「お待たせしました。その・・・すいません、変なこと言っちゃって・・・」
「あ、いえ・・・私が度々チョコレートパフェ頼んでること・・・
　ご存知だったんですか・・・」
やっぱりあんな事言われて嫌な気分になったんだなって思って
彼女がもう来るのをやめようって思わないように必死で言い募った。
「いつも来てくれるから嬉しくてつい・・・その・・・他意はなくて
　変に思わないで欲しいんだけど・・・
　出来ればこれからもチョコパ食べに来てください。
　ホントに貴女が来てくれるの、すっげー嬉しいんです、俺！」
彼女は頬を染めて俺を見つめて微笑んで
「・・・・・ありがとうございます。・・・これからも来させてもらいます。」と言った。

「よかったー。」と俺が笑えば、彼女もニッコリと綺麗に笑った。

その後、いつにもまして鬼気迫る迫力でPCに何かを打ち込み続けている彼女を
仕事の合間にチラチラ見ては、彼女がすぐそこに居るっていうだけで
なんだか嬉しいっていうか楽しいっていうか・・・なんだかあったかい気持ちになって
それとともに、いつも帰ってしまう時間が近づいてくることが寂しいと思った。

店内が少し混み合ってきて、彼女がいつも帰っていた時間を少し過ぎたが
今日の彼女はPCでの作業が乗っているのか作業に没頭している。
俺としては彼女が居てくれるのは嬉しいんだけど、
何か用とかあって、いつもの時間に帰ってるんだとしたら
時間を過ぎてることを失念しているらしい彼女がこの後困るんじゃないかと
ちょっとハラハラする・・・だけど、『いつも帰ってる時間過ぎてますよ。』と
言うわけにもいかないし。
店員の男にいつも頼むメニューの上に、いつも帰る時間まで把握されてるとか、
それは多分気持ち悪いよなあ、よく知ってる相手だって言うならまだしも
俺は彼女にとって見ず知らずのよく行く店の単なるバイトの男だもんな。

そんなこと思ってたら、彼女が慌てて帰り支度をするのが見えた。
PCを鞄にしまい、赤い財布を出して代金を用意する。
だいたいいつも丁度の金額を席で用意してキャッシャーに持ってくる。
かなり焦っていたみたいで、硬貨を一枚落としてしまい、たまたま俺の方に
転がってきたから拾って、「はい。」と、硬貨を渡して、「お会計ですか？」と聞いたら、
「わ、わ、わ・・・・そーです。もう帰りますー！」って、もうたまらなく可愛い。
俺がキャッシャーにむかうと、彼女が急いで席に取って返し、
残りの硬貨と伝票と鞄を持って来て会計を済ませると、
「ごちそうさまでした。」と帰っていった。 　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

１　黒沼爽子は憧憬する。


彼は結構有名人だった。

私の通う大学で同じ学年なら彼を知らない人はあんまり居ないかもしれない。
私とは真逆で人気者の彼の名前を知ることなんて簡単だった。
だってみんなが彼を呼んでいるから。

爽やかでかっこいい彼は名前まで爽やかで、風早くんというらしい。

話したこともないけれど風早くんの言動を見聞きしていただけで
私は風早くんが好きになった。
こんなのアイドルに憧れるミーハーな気持ちと同じだと思いもしたのだけれど
たまたま風早くんはTVでしかお目にかかれないアイドルではなくて、
同じ大学にいる、ちょっと頑張って手を伸ばせば触れることだって
出来てしまうかもしれない人だったから、
あこがれや尊敬だった気持ちはいつの間にか
恋というものなのかもしれないものになってしまった。

私の気持ちが恋だからといって、いきなり風早くんと恋愛しようと思うほど
私はポジティブにはなれなくて・・・
どう考えたって私と風早くんとは釣り合わない。
どんなに想像力を豊かにしたって風早くんが私の彼氏になるとか有り得ない。
それでも風早くんを想って、こっそり盗み見るくらいは
迷惑にならないんじゃないかなって思って。
趣味の曲作りで想いを歌にしたっていいかなって思って。
曲を作ろうと思ったのは、私の想いが届けることのない想いだと
思っていたからこそだったかもしれない。

風早くんを見かけるたびに彼が何をするのか、どんな話をするのか知りたくて、
こっそり後をつけてみたりしていたら、彼のバイト先を知ってしまった。
ファミレスだったから、お客さんで行けば迷惑にはならないだろうと
通うようになって、この時ばかりは前から彼を見ることが出来て幸せだなと思う。
忙しい思いをさせては申し訳ないので
比較的暇そうな時間を選んで通うようになった。

頼んだメニューをタイトルにその時の気持ちを曲にするのが楽しくて、
最初に作った曲がちょっと良く出来たな、なんて嬉しくなって、
誰でもいいから誰かに聞いて欲しくて、勉強の合間に聞いていたラジオ番組に
データを送ってみたら、幸運にも番組で流してもらえて、予想外に沢山の人に
共感してもらえて・・・なんだか成り行きでCDデビューしてしまった。
デビュー曲は「ミルクティー」、二曲目は「アイスクリームパンケーキ」、
三曲目を今作っていて、タイトルは「チョコレートパフェ」の予定。
今度の日曜にレコーディングすることになってるの。
地方のラジオ局を中心に少し人気があるっていう程度なので
それほど多くの枚数作るわけでもないから、
これで稼げるというようなものではないのだけれど
私にとって大学時代の良い思い出になるなーなんて・・・。

今日も風早くんのバイトしてるファミレスに行って
隅っこの席から働く風早くんを盗み見ながら歌詞を書こう。

「チョコレートパフェ」の歌詞はもう出来ているけど、
また次回作用にとポツポツと歌詞を書いていく。
レコーディングまでは「チョコレートパフェ」の気持ちで居るために
注文するのも「チョコレートパフェ」にするつもり。

今日は月曜日で風早くんがバイトする日。
たまにイレギュラーはあるけど、基本的に
月、水、金は風早くんがシフトに入っている。
もうかれこれ一年通っているのでそのくらいは知っている。
だから私は火、木、土を家庭教師のバイトに当てている。
風早くんを知ってから私の生活は風早くんを中心に回り始めたと言ってもいい。
家庭教師のバイトも生活費のためというよりは、
ファミレスに通うためにやっているようなものなのだから。

他の人から見れば叶うわけのない恋をして
毎日をその人のことでいっぱいにしている私の生活を
不毛だと思うかもしれないけれど
私は今まで生きてきた中で風早くんを知ってからのこの一年が
最も充実した時間だと感じている。

予定通り３時に風早くんが働いているファミレスについて、
隅っこの席へと歩きながら、風早くんの存在を確認する。
ふと風早くんと目が合ったような気がして、焦って視線をそらす。
この席に座るようになってから
風早くんがお水を持って来てくれることが多い気がする。
この席は風早くんの担当とか決まってたりするのかな？
風早くんにお世話をかけるのは申し訳ないけれど、
やっぱり嬉しいって思ってしまう。

今日も風早くんがお水を持って来てくれた。
いつもは、
「いらっしゃいませ。ご注文がお決まりになりましたら
　そちらのボタンでお知らせください。」とか、
「ご注文はお決まりですか？」とかいうのに、今日は、
「いらっしゃいませ。今日もチョコレートパフェですか？」
って言ったのでびっくりした。

心臓が止まるかと思った。
私が何度もチョコレートパフェを頼んでいることを
まさか風早くんが知っているなんて！
思わず風早くんの顔をまじまじと見つめてしまい
我に返って顔が火照るのが恥ずかしくて視線を下にそらせて
「は、はい。お願いします。」となんとか言った。

どうしよう・・・私、風早くんに
『頻繁に一人でチョコレートパフェ食べに来る変な女』とか思われてるのかな・・・
チョコパ１つで２時間も３時間もいて、時々無心にパソコン打ってる女なんて
やっぱりどう考えたって変な女だよね・・・
今の私の生活でここに来る時間が唯一の楽しみと言っても過言ではないのに
さすがに変な女だと思われてるのに、今までどおりここに通えるほど
厚顔無恥にはなれそうもないよ。
曲作りもできなくなってしまうかもしれないな・・・
そんなことを思っていたら風早くんがパフェを持って来てくれた。

「お待たせしました。その・・・すいません、変なこと言っちゃって・・・」
って謝られてしまった。
「あ、いえ・・・私が度々チョコレートパフェ頼んでること・・・
　ご存知だったんですか・・・」
もう消えてしまいたい気持ちでそう言えば、
「いつも来てくれるから嬉しくてつい・・・その・・・他意はなくて
　変に思わないで欲しいんだけど・・・
　出来ればこれからもチョコパ食べに来てください。
　ホントに貴女が来てくれるの、すっげー嬉しいんです、俺！」
って、なんだか一生懸命言ってくれるから、
『あー、私、風早くんとお話してるんだ―！』って嬉しくなって
「・・・・・ありがとうございます。・・・これからも来させてもらいます。」って言ったら、
「よかったー。」って風早くんが爽やかな笑顔で笑ってくれて、
私も顔がにやけちゃって・・・
私ったら風早くんの顔見知り程度には
もしかしたらなれちゃったのかもしれない！・・・なんて・・・

嬉しくって思わず今日は歌詞がどんどん湧いてきて
ルンルン気分でパソコン打ってたら、
気がついたら店内が混みだしていた。
うっかりいつもより長居をしてしまったみたい。
慌ててパソコンを鞄にしまい、お釣りの手間をおかけしないようにと
小銭でちょうどの金額を用意したと思ったら、５００円硬貨を落としてしまう。
今日はどうにもテンパってしまっているみたい。
硬貨を追いかけたら、ちょうど通りかかった風早くんが拾ってくれた。
「はい。」と、５００円硬貨を渡されて、「お会計ですか？」と聞かれたので、
「わ、わ、わ・・・・そーです。もう帰りますー！」といえば、
キャッシャーに風早くんが入ってくれるみたいなので、
急いで席に取って返し、残りの硬貨と伝票と鞄をひっつかんで
キャッシャーに急いだ。