５　特別

朝食のために食堂に行くとなんだかざわついていて、
よく聞いてみれば風早先生の噂のようで・・・

『風早先生に告白して、生徒には手を出さないと振られた。』
『告白され慣れしてて、断り慣れてるみたい。』
『振り方が断固としててクールで素敵だった。』というような噂で・・・

そうか・・・
そうよね、風早先生の優しさや爽やかさ、明るさに惹かれて、
憧れてしまうのなんて私だけじゃないんだな・・・

私が知ってる風早先生のいいところなんて、
きっと学校中の誰もが知ってることだよね。

でも告白するなんて凄いな、同級生なのに凄い大人なんだな・・・
誰かは知らないけど噂の人は、断られたけど前にもまして
風早先生のこと好きになってるみたいだな・・・
う～ん・・・お断りされたらもう
好きでいてはいけないのかと思っていたけれど
そういう訳でもないのか・・・いろいろ凄いな・・・
私にはとんでもなく別世界の話って気がするよ・・・

私は今の風早先生しか知らないけれど
当然風早先生は先生になる前は私達と同じように
学生だった時もあったんだなあ、あたりまえだけど・・・

あんなにいい人でカッコイイ風早先生だもの、
学生時代はそれはもうモテモテだっただろうなあ・・・
大勢に告白されたら、そりゃあお断りだってしなくちゃならないよね。
でも・・・す、す、凄いな・・・断り慣れてるって・・・
そういう人って居るんだな・・・
風早先生が・・・そういう人なんだ・・・

私は風早先生のお役に立ちたいなっていつも思ってるし、
一緒にいろいろな作業をするのは楽しい。
一緒に居るとホッとするし、居心地がいいって思う。
でも、こんな私の気持は告白するとかそんなのとは
たぶんぜんぜん違うものだと思う。
だけど、出来れば側にいてお役に立ちたいな、なんて思ってしまってる。
先生に対して、なんて言うか、こんな・・・
『懐く』というような感じになっているのは初めてのことかもしれない。
風早先生は私にとってなんだか少し特別な人なのかもしれない。



そんなことを考えていたらポンっと肩を叩かれた。
振り返れば三浦くんが、
「おはよー、貞子ちゃん♡」と爽やかに挨拶してくれた。

「お、おはよ～・・・」と、
出来る限りの爽やかさを体現しようとするけれど、
相変わらずうまくは出来ない・・・

「貞子ちゃん・・・気にしてる？」と訊かれて、
「え？何を？」と訊き返せば、
「センセーの噂のこと・・・」って。

「凄いね！！風早先生、モテモテだったんだね！！」

「え？何・・・いい印象なの？」

「だ、だってそんなに人気者だったなんて凄いことだよね？」

「嫌じゃないの？」

「・・・私が嫌だと言っても仕方のない事でしょう？」

「案外仕方無くないかもなんだけどな～・・・
　でも、まあ・・・センセーにそんなの言ってやんなくていいよ～。」

「へ？え、と・・・ちょっと言ってる意味がよくわからないんだけど・・・」

「いいよ～、わかんなくて～。
　あ、貞子ちゃん、俺達の班のテーブルこっちだよー。」

そう言って朝食のテーブルに誘導してくれる。
三浦くんはいつも私を正しい方へ導いてくれる。
なんだか私が委員長で三浦くんが副委員長ってことになっているけれど、
ホントは委員長に相応しいのは三浦くんの方だっていつも思ってる。

ただ・・・好きだって言ってもらって嬉しかったけど・・・
やっぱり友達以上には思えない・・・
なんて、おこがましいけれども・・・

三浦くんの言う『そういう風に考えてよ』って、
お付き合いする、とかそういうことでよかったんだよね？
『今までどおりお友達でいたいです。』ってお返事したけど間違ってなかったよね？

でも、三浦くん、本当に今までどおり接してくれてるから良かった。
私はまだ男子とお付き合いするとか、よく分からなくて・・・
そういう風に考えてって言われても、どう考えていいのかわからない。
ああいうことを言ってもらった男子に
こういうこと思ってはいけないのかもしれないけれど
友達という立ち位置の三浦くんを失いたくないと思っているみたい。

それに最近少しお話出来るようになった矢野さんと吉田さんと
もっともっとお話できるようになりたい。
私を怖がらずに普通にお話してくれるいい人なので！！
まだまだそんな仲ではないのは分かっているけれど
出来ればいつか友達になれたらいいなって思ってる。

風早先生のこと、特別だって思ったけど・・・

三浦くんも矢野さんも吉田さんも、
私にとって特別な存在・・・

その特別に違いがあるのかは
私自身にもまだよくわからない・・・ 　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

４　告白


今日から一泊二日で新入生オリエンテーションだ。
要するに今後の高校生活を楽しく実りあるものにするのが目的の行事だ。
新しい仲間や新しい生活に慣れて充実した日々を過ごせるようにっていう、
まあ半分お遊びのような行事ではある。

社会人になってみれば、高校の行事なんてどれもまあお遊びみたいなもんだけど。
その中でもこのオリエンテーションは、学校祭とかと違って
『何かを創りあげなきゃ。』みたいなのもなく、参加さえすればいいんだから
生徒も気楽だろう。

全員連れて行って連れて帰ってくればOKって感じなんだけど、
二日間、気が抜けないってのはそれなりに大変だ。
でも、行事の進行とかは学年主任の先生とかがやってくれるから、
その先生方に比べれば全然楽なもんだ。

夕食が済んで、クラスごとに時間を区切って入浴だ。
入浴時間にあたっていないクラスの生徒はそれぞれ自由時間を過ごしている。
売店とかを行き来する生徒たちをロビーの端のソファから見るともなしに見ていると
「風早先生、お話があるんですが・・・」と一人の女生徒が俺の所にやって来た。

D組の生徒じゃないな。
この娘は・・・確か委員長会議で見たことがある気がする。

「え？俺に？」

「はい・・・お時間大丈夫でしょうか・・・」

「ここで聞ける話なら聞くけど。」

俺の言葉を受けて、周りを見回し、視界に入る所に生徒はいるが
話を聞かれるほど近くもないと判断したようで、「ここで結構です。」と言う。

「じゃあ・・・なに？」と問いかければ、
「あの・・・」と両手を組んだり離したりしてモジモジしながら、
顔がみるみる真っ赤になっていく。

『あ、マズイ！これ告白だ！！』と思った。
今はこんなしがない教師だが、中高大と結構な人数に
俺はこの告白っていうのをされている。
だからこの感じはそれだとわかったのに・・・

「私、風早先生が好きなんです。」

余程思いつめていたのか、止めるまもなく一気に告げられた。
だけどまだ入学してひと月足らずだってのに・・・
相当思い込みの激しい生徒なのかもしれない。
きっちりしっかり諦めてもらっておかなくては・・・

「好きになってくれるのは嬉しいけど、
　俺は教師で君は生徒だから
　君の気持ちに応えるつもりは全くない。」

「あのっ・・・私が卒業してここの生徒でなくなったら応えてくれますか？」

「俺は君の話を聞かなかったことにする。
　ズルいと思うなら、ズルい酷い男だと思ってくれて構わない。
　君を俺のことを好きな娘だとかそんなふうに特別に見たりもしない。
　他の生徒と全く同じに扱う。
　告白してもらったんだから他の女性と付き合わないだとか、
　そんな義理立てをするつもりも毛頭ない。
　たかだかひと月足らずで俺の何を知って
　どこを気に入ったんだか知らないが
　もっと周りに目を向けろ。
　俺みたいなオッサンよりいい男はいくらでもいる。
　再度言うが、君に応えるつもりは全くないから諦めてくれ。」

「そ、そんな！！私は風早先生がっ・・・」

「俺は諦めろと言ってる。さっさと仲間んとこに戻れ。」

彼女は俯いてなんか堪えてるふうなので、
泣かれだしたりでもしたら面倒だから
さっさと俺の方からその場を離れた。
とことん酷いやつだと思われた方がいい。
彼女を少し可哀相だと思うんだけど、
ここで情けをかけて少しでも良い奴だと思われては
後が面倒なのは経験済みだ。

あの女生徒、A組の副委員長だったかな・・・
名前は・・・なんだっけ、「山本」だったような？
今後極力接触を避けるべき生徒として覚えておこう。

周りに話を耳にした生徒はいなさそうだったし、
山本がこんなこっぴどく振られた話を
自分から周りに話すことはないだろう。

そう判断した自分を、翌朝ひどく呪うハメになる。





「翔太！！お前何やったんだ！？なんか噂んなってんぞ！！」

同室のピンが朝早くから部屋を出て行ったと思ったら
ビールを手に帰ってきて俺に言った。

歯磨きの途中だった俺は、うっかり歯磨き粉を飲み込みそうになって咳き込んだ。

まさかと思っていたが、心当たりと言ったら「山本」の件しかない。


「えっと・・・噂って、どういう？」

「おまえ、生徒を振ったんだってな。」

「うん、まあ・・・そういうことになるかな・・・」

「なんかちょっと面倒くさい奴だったみたいだぞ・・・
　『告白され慣れしてて、断り慣れてる』とか
　『教師だから生徒には手を出さないってカッコイイ』とか
　『振り方が断固としててクールだ』とか・・・
　高校生なんてバカだからな、こんなこと言う奴が居ると
　そういうのがカッコイイとか勘違いする奴が出て来たりすんだよな。」

「応えるつもり全くないから諦めろって言ったんだけどな・・・」

「なんか裏目に出たみたいだな・・・
　まあ、お前ホントに高校の頃から
　どこがいいのか知らねえがモテてたな。
　だからまあ、こんなのも慣れっこだろ？」

「これ以上何か言ったって、諦めろと言ってそういう反応するんだから
　余計面倒なことになる気しかしないから、とりあえずは放置しとく。」

「なーんか、モテ男のセリフみたいでムカつくな！」

「もー、ピンまで面倒くさい事言わないでくれよ・・・」


人に好意を持たれるのが嫌なわけはないんだけど、
恋人になりたいとか、そこまで思いつめて告白とかされんのは
正直なところ面倒くさいとしか思ったことがない。
俺の方からそう思ったことがないからだろうな。
２５にもなってマジか！？とか言われそうだから人には言わないが、
事実付き合いたいとか思ったことがない。


黒沼には・・・

なんだかいろいろ特別だなと思ってる黒沼に
たぶん俺はそういうことを思ってしまってる。
付き合いたいとか、恋人になりたいとか・・・
黒沼以外にそんなこと思えるとは思えない。

だけど、黒沼は「山本」同様俺の生徒だ。

『卒業してここの生徒でなくなったら』・・・と山本は言った。

俺の方は２５年間、女の子を好きになることなんて無かったんだから
きっとあと三年だって黒沼の他に好きになる異性なんて現れないだろう。
なんか普通にそうだなって思う。


でも、黒沼の方はこれからほぼまるまる三年間、
多感な高校生の時期を過ごすんだ。
誰のことも好きにならないなんてことがあるだろうか？
好きになられることだってあるだろうし・・・
そう言やもう三浦が黒沼を好きだったよな・・・

それにそもそも、黒沼は俺のこと別に好きなわけではない。
委員長としての仕事を真面目にやってくれて、
それ以上に俺の雑用も手伝ってくれて・・・
教師としての俺を慕ってくれてるようには思うけど・・・
１５歳の女の子が２５のおっさんなんて
恋愛対象として考えたりしないよな。

そう思うと山本ってホント物好きなやつだ。 　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

１２　お風呂に入って隣で眠る、そんな普通の大好きな女の子


いつものように風呂に入って部屋に戻ると、こたつが部屋の隅に追いやられて
ふたつの布団が思いの外ピッタリと寄り添うように敷かれていた。

風呂あがりでほてった顔が更に熱を持つ。
これは視覚的に結構クル。

俺の頭が下心満載だからだ。
黒沼にしたらきっとなんてことないことなんだ。
だってほら、黒沼は平然と寝間着の浴衣みたいなのに着替えて
布団の上に座って俺を待ってる。

「あああ、あの、黒沼はお風呂は？」

「あ、私は風早くんが学校に行っている間に頂きました。」

「そろそろ気温も高くなってきたし、寝る前に入ったほうがさっぱりするんじゃない？」

「なるほど、そういうものですか・・・」

「もう一度さっと流すだけでもどう？」

「・・・じゃあ、そうさせてもらいますね。」


黒沼が風呂に向かうのを見送って「はあーっ」と溜息を付く。

よくドラマなんかでホテルに入った男女が「シャワー浴びてきなよ」とかって
会話したりするけど、俺が黒沼に風呂を勧めたのはなんか似てるようで全く違う。

たぶん今まで、食事の必要もないなら風呂だって必要なかったんだろう。
でもいきなり身体が実体化してしまって、そうなるとやっぱり風呂に入る
必要があるだろうし、それに黒沼は気付いてるだろうかって思ったに過ぎない。
気持ち悪かったんだろう、自主的に風呂に入ったんだから、
その必要性を感じたんだろうなあ。
黒沼のことを俺が心配する必要なんてないのかもしれない。
えーと、だから、風呂を勧めたのに
けして男女の営みの前準備的な意味合いなどないんだ。

そりゃあ俺はしっかり黒沼を女の子として好きだけど
黒沼って・・・なんとなくだけど、俺のこと出来の悪い息子みたいに
思ってんじゃないかって時々思うんだよね。

それにさ、布団の上にちょこんと座ってる黒沼の隣の布団に行って、
「じゃあ寝ようか。」とか、言えねえよ！
俺の方は意識しまくりなんだから！
だから、黒沼が風呂に行ってる間に布団に潜り込んで寝ちまおうって、
まあ、姑息な手段に出たわけですよ、悪いか！

とっとと寝ちまえればいいんだけど、全然眠れる気がしない。
普段から和服だから、寝る時は浴衣みたいなのなんだなあ・・・
パジャマなんかより断然色っぽいなあ・・・
きっと黒沼ならパジャマ姿も可愛いと思うけど・・・
って、こんなこと考えてて眠れるわけがない！！

あ、そうだ、パジャマよりも洋服いるよなあ。
洋服姿の黒沼、可愛かったなあ。
とても俺の服を着てるとは思えない可愛さだった！
うん、何気にスタイルいいから何着ても似合うと思う。
雰囲気的にパンツスタイルよりスカートのほうが似合いそうだ。
プレゼントしたいのはヤマヤマだけど・・・
悲しいかな先立つモノが・・・
洋服って結構するよなあ・・・
バイトの給料日までまだちょっとあるし・・・
まあ部屋の中なら今までどおり和服でもいいんだけど
折角外に出られるようになったんだから
色んなとこ連れて行ってあげたい！
あー、でも服がなあ・・・俺の服じゃあなあ・・・

って、つらつら考え事してたら
なんかいい匂いがしてきて

「風早くん・・・」って呼ばれたもんだから思わず振り返ったら
そこには湯上がりの黒沼がいておもいっきりバチッと目が合った。

「ぐ・・・わっ！！くろぬ・・・ま・・・」って何言ってんだ、俺！

わー、もう、とっとと寝るつもりが、寝れないなら寝たフリするつもりが・・・
目、合っちゃったからもう今更寝たフリできないよ・・・
ってか、目が離せない・・・黒沼の顔、湯上がりでいつにもまして綺麗で可愛い・・・
・・・そして物凄く近い・・・

黒沼の風呂あがり、想像以上の破壊力・・・
めっちゃいい匂いするし・・・
いや、でも、これ・・・いつも俺が使ってる安物のリンスインシャンプーの匂いだよな。
たぶん俺の頭からも同じ匂いしてるはずなんだけど・・・
なんで黒沼の髪から香るとこんないい匂いなんだ・・・
単に長いからとかそんな単純な問題じゃないよな、きっと・・・
あーもー、顔熱い！見なくても分かる、絶対真っ赤だよ、恥ずかしい！！

「・・・よかった。もう寝ちゃったのかと思った・・・
　初めて一緒に寝るのに、風早くん先に寝てたら寂しいなとか思って・・・
　あ、今日だけだよ！
　いつも私が来るのを起きて待っててとか、そんなんじゃないよ・・・」

そんな可愛いこと、そんな可愛い顔で、こんな直ぐ手が届いちゃう距離で・・・

あー・・・もう、降参だ・・・
もう隠してるなんて無理だ・・・
だって、ほら、勝手に俺の口から漏れでちゃってる・・・

「俺、黒沼が好きだ。大好きだ。
　俺にとって黒沼は普通に女の子だよ。
　離れたくない、特別に大好きな女の子だよ・・・」

するっと布団から出て、直ぐ側に居る黒沼をかき抱く。

黒沼が息を飲む気配がする。

黒沼の肩に顔を乗せれば鼻先が髪に埋もれて更に香る。
黒沼に酔わされるみたいだ・・・

背中に回した腕をさらにちょっと狭めたら
黒沼がしゃくりあげたのが分かって一気に正気に戻る。

「え！？な、な、泣いてるの！？ゴ、ゴ、ゴメン！！
　勝手なこと言って、勝手にギュッてして、嫌だったよな、ゴメン！！」

そう言って慌てて身体を離して、黒沼の顔を覗きこめばやっぱり泣いてて・・・

泣くほど嫌だったんだと思ったら、貧血で倒れるかと思うくらい
俺の頭から血液が急降下していった。
もしかしたら、口から魂出て行っちゃたんじゃない？



「ちがうよ・・・これはね、きっと、嬉し涙って言うんだと思う・・・」

「へっ！？・・・嬉し涙・・・？嬉しい・・・！？」

「風早くんのこと・・・根本的に私とは違うんだから
　そんなふうに思っても仕方ないんだって思ってた。
　そんなふうに思わないようにしようって思ってた。
　でも、どうしても・・・

　　　　好きなの・・・好きなの・・・・・すき・・・」


「　　　　・・・ほんとに・・・・？　　　　　」


「　　　　　　うん・・・・　　　　　　　　」


もう一度ギュって抱きしめて、
今度は黒沼も俺の背中に手を回してキュって抱きついてくれて・・・
俺もちょっと泣きそうになった・・・

抱き合ったまま一つの布団に入って、
「今日、このまま眠りたい。」って言ったら、
「うん。私も・・・」って言ってくれた。

しばらくしたら黒沼から健やかな寝息が聞こえてきて
まさかこんなふうに思いが通じるなんて思いもしなかったなあとか、
俺の腕の中に幸せそうに眠る黒沼がいることが幸せだなあとか、
そんなことを思いながら、
俺は到底眠ることなんて無理で、
ずっと一晩中黒沼の寝顔を見てた。





黒沼は俺にとって普通に女の子だけど、
家を栄えさせる力はずっと健在なようで
後で家主さんに聞いた話ではこのメゾン荒井の住人は
宝くじを買えば買った金額の１～１００倍が当たるというんだ。
大当たりはしないけど損もしない、結構凄いことだと思う。
家主さんが妙に黒沼を大事にする理由はコレかってちょっと納得した。

で、折角だから俺達も３００円分、スクラッチを買ってみた。
そしたら、なんと、一万円当たったんだ！
それでなんとか黒沼の服も買えた・・・ってのは

また別のお話・・・・


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おしまい

　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

３　返答


あれからもピンから丸投げされる新入生オリエンテーション関係の
面倒な仕事を放課後に片付けようとしていると
「何かお仕事は有りますか？」
と、黒沼が率先して聞きに来てくれて何かと手伝ってくれる。
黒沼が手伝うようだと見て取ると三浦も当然のように手伝ってくれる。

三浦は、仕事に文句を言うとまた
「クラス委員の仕事じゃないから無理に付き合わなくても良い。」
って言われるから、作業に文句は言わなくなったが、
あいかわらず、なんだかんだとひっきりなく楽しそうに喋りながら
だからといって手がお留守になるわけでもなく仕事をこなす。
話題豊富で、仕事も迅速丁寧だ。
印象が軽すぎるが、割と非の打ち所のないやつかもしれない。

それに、三浦がいてくれるのは正直助かる。
もし黒沼とふたりきりだったら・・・
ただでも女生徒といつもふたりきりとかマズイ感じがすんのに
俺はどうにも黒沼が特別に思えてしかたがないんだから。


黒沼が三浦の告白に応えたのかどうかわからないが
告白前と二人の雰囲気は全然変わりがないように思う。
仮に付き合うことになったとしても教師の前でいきなりイチャイチャとか
少なくとも黒沼はしないだろうが、
「TPOを考えて控えています。」っていうんじゃなくて、
「特別な関係ではありません。」って雰囲気がしてるような気がするのは
俺の希望的観測からではないと思う。
思うけど確信があるわけじゃない。
ふたりが巧妙に隠してるなんてこともあるかも・・・
そもそも俺はそういう色恋沙汰に敏感な方でもないし・・・


「あ・・・ステープラーの針が無くなっちゃいました。
　職員室にもらいに行ってきますね。」
「ああ、悪いな委員長頼むよ。」と黒沼を送り出して、
黒沼が席を外したすきに三浦に確かめてみる。


「『今までどおりお友達でいたいです。』って言われましたよ。」
と、かる～く返事が返って来た。

「今、センセーほっとしちゃってるでしょう・・・」

「えっ？！　いや・・・、ざ、残念だったな、気を落とすなよな・・・。」

「なんすか？それ・・・全然心こもってない～！
　『何だ、それほど真剣に好きだったわけでもなかったんだな』って
　思ったでしょう、センセー・・・酷いよなあ・・・
　かわいい生徒が傷心の日々を送っているというのに～。」

「だけどビックリするくらい今までどおりだな、三浦。」

「だって、『今までどおりお友達でいたいです。』って言われたんだもん。」

「そう言われたって、なかなかそうは行かないもんじゃないのか？　」

「嫌いだとか、好きになれないって言われたんじゃないですから
　もうしばらく仕方ないからお友達でいることにしますけど・・・
　俺まだ高１ですから男として頼りないトコたくさんあると思うんすよ。
　男磨いていい男んなってまたもう一度挑戦します。
　センセーの年には多分センセーよりいい男になってる予定なんで。」

「そんな長期戦の構えなんだ・・・ってか、何でいちいち
　俺を引き合いに出してくるんだよ？！　」

「何でって、理由なんか言いませんけど・・・
　長期戦ったって、他にもっと好きになる娘に
　出会っちゃったりしたら軌道修正しますけど。
　できたらそうしたいですけど・・・
　とりあえず中学から一途に好きだったんですからね、
　すでにそこそこ長期戦なんすよ。
　センセーと貞子ちゃんが出会ったのなんて
　俺からしたらついこの間なんすからね。」

「だから俺を引き合いに出すなって。俺は関係ないだろ。」

「・・・関係ないって言うんならなんでどうなったか訊いたんっすか？」


そりゃあ三浦の言うことがもっともだ。
目の前で告白したからってその結果を知る権利なんか
部外者の俺にある訳ない。

「・・・悪い、個人的な話に頭突っ込んでごめん。」

「別に謝ってもらおうなんて思ってないですよ。
　それに多分センセーには知っといてもらったほうがいいことだと思うし。」

「え？　そうなのか？　」


そこに黒沼が戻ってきた。
「遅くなりました。替芯がなくなってて、余分に持ってる先生方から
　分けてもらったりしていたので・・・。
　あれ？　どうかしましたか？　」

「センセーが、貞子ちゃんが俺に返事したか気になるって言うからさあ・・・」

「えっ？！　」

「わっ！　いや、その・・・ごめん、なんか・・・」

なにバラしてんだよ、三浦・・・ってちょっと睨んだら、ニカッといい笑顔返された。
なんかもう、１０歳も年下の高校生に凄く負けてる気がして情けなくなった。

三浦は俺が黒沼にどうしようもない特別な気持ちを持ってることに
どうやら感づいているようだ。
でも、教師と生徒だから伝えたり応えてもらおうとか思ったりしてないのに・・・
三浦も黒沼が好きなくせに、なんだか俺の気持ちを
黒沼に気づかせようとしてるみたいで、
なんでそんなことすんのか全然わからない。
黒沼はこの間、俺を好きなんてことある訳ないって言ってたんだぞ・・・
そんなことして何になるんだ？


「ああ、そーそー、明日さあ、新入生オリエンテーションの班決めじゃん。
　貞子ちゃん同じ班になろうよ。」

「え？う、うん！いいよ。よろしくね、三浦くん。」

そう言ってにっこり笑う黒沼の表情はやっぱりいいな・・・
三浦なんかに笑ってやるなんてもったいない・・・

・・・考えてみたら、黒沼の笑顔は最高だなんて思ってるけど
俺に向けて笑ってもらったことなんかないんだった。
三浦を羨ましいなんて思っちゃうことが腹立たしい。

あー・・・俺っていい年してなんてちっちゃい男なんだろう・・・ 　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

６　王子なんて言われなくていいから・・・


もう何日も４人仲良く一緒に帰るのをなんかイライラしながら見てて、
なんかもう我慢できなくて黒沼を引っ張ってきちゃって訊いてみたら
後２日は続く・・・とか、更にイラッとしながら、最後の言葉に引っかかる。

「・・・〆切り・・・って・・・なんの？　」

「あ、風早くんは知らなかったかな？
　野崎くんって少女漫画家なの。」

「へ？　」

「ここのところ４人で帰って、野崎くんの部屋で漫画の原稿を描いてるの。」

漫画の原稿を描いてる？　なんだそれ？　え、野崎の部屋で！？

「ちょっと待って！　黒沼も野崎の部屋に行ってるの？」

「え？　うん・・・最初はね男の子のお部屋に入るって緊張したけど、
　千代ちゃんやみこりんも一緒だし、前に真田くんのお部屋に
　お邪魔したのと同じことだなと思って。」

あの時だって、黒沼が龍んちに居るって聞いて
俺は結構びっくりさせられたんだよ！
っていっても、黒沼に分かるわけ無いか・・・

「野崎くんのお部屋って個人の部屋って言うよりは
　仕事場って感じなんだよ。
　それでね、私なんかの手も借りたいくらい今、
　追い込みの忙しい時なんだって。」

「漫画の原稿を描いてるって・・・黒沼そんなコト出来るの？　」

「あ、私は絵を描くのは好きだけど、全然上手じゃないから、
　消しゴム掛けとか、トーン貼りとか、その他の雑用とかを・・・」

「それって・・・俺にも出来る？　」

「え？　風早くんに？　もちろん出来ると思うよ！
　私でも何とか役に立ってるみたいなんだもの！　」

「じゃあ、俺も手伝いたい。」

少しでも早くその原稿とやらができあがったら、
黒沼は野崎の部屋に行かなくていいはずだ。
それにその間俺は黒沼と一緒に居られるし願ったり叶ったりだ。
そう思って言ったけど、何の関係もない、
頼まれてもいない俺が自ら頭を突っ込むのは、
客観的に見て凄くおかしいことなんじゃないだろうか・・・
とも思ったんだけど・・・

「風早くんも来てくれるの？！　絶対みんな大歓迎だよ！！　」

俺の不安を他所に黒沼は目をキラキラさせて本気で喜んでるみたいだ。
・・・いっか・・・他の面子が「なんだこいつ。」って俺のこと思っても。
黒沼が喜んでくれてるんなら・・・いっか！




そんな訳で、いつも４人で帰る所に勝手に俺もついていくと
黒沼と佐倉が初対面の男二人に紹介してくれた。


「「風早くん！？　もしかして、あの有名な爽やか王子？　」」


何で男二人にこんな風に食いつかれるのか・・・ってか、
俺ってほんとにそんな有名なの？
なんか佐倉にも言われたよな、『爽やか王子』って・・・
俺からしたら、なんだよそれって感じなんだけど・・・

５人で野崎のマンションに向かって歩き始めると、
なぜだか俺は男二人に挟まれて歩くことになってしまった。
ちょっと黒沼と一緒に帰れるかもなんて思って俺が馬鹿だった。
黒沼は佐倉と楽しげになにか話してる。
まあ、逆に今までもそうだったのなら良かったってことかな。


「あの風早くんが手伝ってくれるなんて有難いな。
　ぜひお近づきになりたいとかねがね思っていたんだ。
　野崎梅太郎です。少女漫画家やってます。」

そう挨拶してくれた野崎は無骨で案外真面目そうで、
少女漫画家っていうのはとんでもなく意外だけど、
思いの外イイやつそうだ。
だけど何で俺とかねがねお近づきになりたいなんて思ってたんだか・・・
でも、まあ、なんだか歓迎されてるようで良かった・・・

「手伝いたいとか言っても、やることもよく分かんないし
　役に立つかも分かんないんだけど・・・よろしくお願いします。」

「全然問題ない！ だれでも出来る作業も結構あるし。
　それに風早くんにはいろいろ意見とか聞きたいんだ。
　これからのストーリー作りに協力してくれると嬉しい。」

「え？あと２日で終わるんじゃないの？　」

「ああ、今月はあと２日で終る予定だけど、
　月刊連載してるから、ちょっと休んだらまた来月分に入るんだ。」

そうなんだ・・・
でも、俺がこの環の中に入れるんならまあ、問題ないか・・・。
学校終わってから数時間、黒沼と一緒に居られるんだし、いいよな。

「作画の方は来月分はすぐにはかからないから
　みんなに手伝ってもらうのは少し先になるけど、
　風早くんにはストーリーの方の助言とか貰えるとありがたいな。」

「え？　俺、そんなことできるかな・・・」

「ああ、難しく考えなくていいよ。こう・・・ヒーローの立場になって
　風早くんならどうするかとか考えて教えてくれるだけでいい。
　参考に聞いてみるだけだから、気楽に考えてくれたら。
　・・・そうだ、今日ウチに着いたら最初からコミックスを読んで
　どう思ったか聞かせてほしいな。」

「でも、後２日大変なんじゃないの？　」

「ああ、御子柴と佐倉と黒沼さんが居れば多分大丈夫だ。
　実は来月の話を考えるほうがちょっと行き詰まってて、
　俺としてはそっちの方が急務で・・・
　実はなあ、ヒーロー、鈴木っていうんだけど
　イケメンでモテるって設定なんだが・・・
　俺にはモテる男の心情が今ひとつつかめなくてな・・・
　是非そこのところを風早くんに助けて欲しいんだ。」

「えっ？！　そんなの俺にも分かんないよ！
　そーゆーの御子柴のほうが適任なんじゃないの？　
　よく女子に声かけられてるし応えてるよね。」

「あー・・・声かけられんのは嬉しいからさ、
　うっかりチャラチャラ応えちゃうんだけどな、
　後で自分のチャラさ加減が恥ずかしくて死にそうになるんだよなー。」

「そうなんだ・・・でも、女の子の扱いには慣れてそうだよね。
　佐倉や黒沼と楽しそうに話してるし・・・
　俺、黒沼が男子とあんな打ち解けてんの初めて見たよ・・・」

「後ろのふたりな・・・あいつら絶対俺のこと
　男子だなんて思ってないと思うぞ。
　まあ、その分俺もなんか気楽に友達として付き合えるっていうか・・・」


御子柴も思いの外悪いやつではなさそうだ。
御子柴の言葉に嘘があるとも思わないが、
黒沼が御子柴を男子として見てないっていうのは
御子柴はそう思ってるようだが、黒沼の気持ちがどうなのかなんて
黒沼にしかわからないだろう。
とりあえず他の男子にはない打ち解け方をしてるのは事実だ。

・・・男子として見てないってのはむしろ俺のことなんじゃ・・・
なんか、俺みたいになりたいとか、尊敬してるとか言ってもらったけど
それってつまりはそういうことなんだよな・・・

俺が黒沼をどんなに好きでも
黒沼にとって俺って根本的に恋愛対象から外れてるのかも・・・
黒沼がまだ付き合うとかってこと考えられないままだとして、
いつか考えられるようになったところで俺ってもしかして対象外！？ 　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

５　風早翔太は暴走する。　


ジョーの話をしながら、あの可愛い笑顔で笑うから
「そんな顔して他の男の話しないで！」
って言って・・・
言っちゃって・・・どんだけ独占欲強いんだよって・・・
いや、そもそもまだ告白すらしてないのに、独占って・・・

「そんな顔って、・・・そんな変な顔してた！？
　わ～、もう恥ずかしい～・・・」
なんて言いながら、俺の手に頬を挟まれたまま真っ赤になってる。
黒沼さんは自分が可愛いって自覚が全然ないんだな。
・・・そんなところも黒沼さんのいいところだけど。

「変じゃないよ、すっごい可愛い笑顔だった。
　俺のためだけに笑ってくれたらいいのに・・・
　ずっとこのまま俺の手の中に閉じ込めときたい。」

「あ、あのね、城ノ内くんは訪ねてきてくれたけど
　玄関先で話ししただけで、部屋には上がってもらってないの。
　風早くんとの約束だもの・・・」

「うん・・・ジョーのことは、俺も知らない電話番号とかメアド
　知ってるとか、俺が黒沼さんにもう逢えないのかもとか思ってる時に
　逢ってたとかで、ちょっとムカついたけどもういいや・・・。」

「え？　え？　ムカつ・・・いた、って・・・風早くんがそんなこと・・・。」

「だから・・・黒沼さん俺のこと物凄く買いかぶってるみたいだけど
　そんないいもんでもないって言ってんじゃん・・・
　俺は普通に馬鹿なただの男子大学生だからさ・・・
　好きな女の子が、無遠慮に顔に触れたりしてるのに
　怒りもしないでされるがままになってくれてたりしたら、
　キスしたいなって思うくらい普通に男なんだよ。」

黒沼さんが声も出せずに驚いて大きな目をさらに大きく見開いてて・・・

「俺、黒沼さんのことが好きだよ、大好きだよ・・・」

そう言ったら
真っ赤になって泣きそうな顔をする。
そんな顔見たら・・・もう・・・ホントに・・・

「・・・目、つぶって・・・」

とささやけば、そっと目を閉じてくれる。


そっと唇を重ねたら、黒沼さんがわずかにビクって反応を返してくれる。
なんかガチガチに固まってしまっているけど、
嫌だって思ってなければいいな・・・

左手を後頭部に移動させて、角度を変えて更にキスする。
いつまででも続けていたいと思ってしまう・・・
だんだん硬さがとれてきた黒沼さんの背中に
右手を回してぎゅって抱きしめたら
黒沼さんの手が俺のシャツをきゅっと掴んだ。
更に何度か啄むようなキスをして・・・

ふと黒沼さんの顔が見たくなって、
少し身体を離して顔をのぞき込んだら・・・

「心臓・・・はれつする・・・・」と弱々しい声で言って・・・

意識を手放してしまった。



「え、えええ！？　く、黒沼さん！！　」

呼びかけても反応は返ってこない・・・
ど、どうしよう・・・
気絶！？　失神！？　

とりあえず俺のベッドに寝かせて様子を見ることに・・・


のぼせてしまったんだろうか、けして顔色は悪くない。
そんで、凄く可愛い・・・
こんな目に合わせて申し訳ないと思いながらも
ここに黒沼さんが眠ってるのが嬉しかったり・・・

３０分ほどして黒沼さんが目を覚ましてホッとする。

「あ、あの・・・ごめんな！　無理させちゃったみたいで・・・」
って言えば、
「ううん・・・あのね・・・すごい・・・幸せだなあ・・・わたし・・・」


「俺も・・・」って言ってふたりで笑って

もう一度キスした。



ちょっと調子に乗って１ページだけ漫画描きましたー。 　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

４　黒沼爽子は同行する。


『黒沼さん！　あんなところであんな時間に待ってるなんてやめてよ！　』
って風早くんに言われて、やっぱり私なんかが追いかけ回してるのが
迷惑なんだって思って、もう消えてなくなっちゃいたいって思った。

思ったんだけど・・・風早くんは私のストーカー行為に怒ったんじゃなくて
むしろ嬉しいとか言ってもらって・・・
その上私のことを『魅力的な女の子』だなんて、一体何のご褒美！？

えっとつまり、問題点は待っていることではなくて場所とその状況
ということのようなんだけど・・・
そういえばこの風早さんに追いつかれてしまった公園なんだけど
いつもは近道として脇目もふらずに通り抜けていたから
気づかなかったんだけど、こんな遅い時間に意外にも
結構な人たちがいらっしゃるご様子で・・・
しかもなんだかカップルさんが甘い雰囲気出しておられるのに
いきなり走りこんできて言い争いのようなことを始めた私達は
多分きっとまず間違いなく凄くおじゃま・・・ですよね・・・

ふと風早くんの方を見れば、風早くんも周りの様子に気づいたようで
なんだかバツの悪い表情で視線が泳がせている。

この場を離れなくてはと思い、
「私の部屋がもうすぐそこなので来てください。」と言おうとしたら、
風早くんがいきなり私の手を取って歩き出した。

公園を抜けると私の部屋と反対方向へ歩いて行く。
・・・そうだ、こっちは風早くんのお家の方だ。

「えっと・・・知ってるんだっけ、ここ俺んちなんだけど・・・
　もう少し話ししたくて・・・あっ、ごめん！勝手に連れて来ちゃって・・・
　その、もし、嫌じゃなければ・・・話しできるかな・・・」

「わ、私なんかを風早くんのお部屋に上げていただけるの？！　」

「はあ・・・もう・・・」と言いながら鍵を開けて「どうぞ。」と言ってくれる。

「この部屋に女の子が来るの、黒沼さんが初めてだから。」

「えっ？！　風早くんあんなにモテモテなのに！？　」

「なに？　俺が女の子とっかえひっかえ
　部屋に連れ込んでるとでも思ってんの？　」

「い、いやいや、そんなっ！
　風早くんは誠実で爽やかな人ですからっ！　」

「そんないいもんでもないけどね。
　今のところそんな邪な気持ちはないから安心して入ってよ。」


ドキドキしながら風早君のお部屋におじゃまする。
部屋の真ん中に置かれた
冬場はこたつになると思われる机の前に座らせて頂いていると、
風早くんがグラスにお茶を入れて持って来てくれた。

か、風早くんのおうちの風早くんが私のためにいれてくれたお茶・・・
とか感激していたら、風早くんの手元には大きめのマグカップに
入ったお茶が置かれていて、きっといつもお茶でもコーヒーでも牛乳でもあのマグカップで飲んじゃってるのかななんて、他では見れない
風早くんを見れたような気がしてニマニマしてしまった。

「なんか嬉しそうだね。」って風早くんが言うから、
「・・・うん・・・ここでしか見れない風早くんが
　見れて嬉しいなって・・・。」と答えれば、
「そんなの黒沼さんが見たいって言えばいくらだって見せてあげるし、
　知りたいって言ってくれたらなんだって教えてあげるのに。
　・・・そういえばさ、まだ俺のこと追っかけてくれてるんだったら
　学校でも俺のこと見てたんでしょ？
　声かけてって言ったのに何で声かけてくれなかったの？」
って訊かれて・・・

「風早くんはいつも何人ものお友達と一緒で楽しそうだから
　私はそんな風早くんを見てるのが好きだったから・・・
　声をかけて邪魔したくなかったし、そんな勇気もなくて・・・」

「・・・そっか・・・そうだよな・・・男ばっかのグループに声かけに来るなんて
　そりゃハードル高かったよな。気づかなくてゴメン・・・
　俺さ、追っかけてくれてるって聞いたけどチラッとも姿見かけないから
　俺が黒沼さんのこといろいろ知ってたことが気持ち悪くて
　もう俺のこと追っかけるの止めちゃったのかもって思ってさ・・・。」

「えっ？！　まさか！！　風早くん、私が追っかけてること
　もう知ってるから、見つからないように今まで以上に
　気をつけて隠れながら見てたの。
　ファミレスの裏口も気をつけてたんだけど、
　何度か他の人に気づかれてしまって・・・」

「そういえばファミレスにも来てくれなくなっちゃったし・・・
　なおさら、俺、黒沼さんに嫌われちゃったかもと思ってさ・・・」

「あ、ご、ごめんね。結果的に嘘ついたことになっちゃったよね。
　また行くって言ったのに・・・でも、やっぱり恥かしくていけなくて・・・
　私が風早君の事好きだってわかってるのに行くなんて・・・」

「え・・・」

「え？　」

「もう一回言ってもらえる？俺のこと・・・」

「あ、ああああ・・・いや、今のは、えっと、言葉の綾といいますか・・・・」

「・・・それはホントはそうじゃないってこと？」

「えっと・・・いえ、その・・・そうじゃなくないんですけども・・・」

「うん！　俺もさ、黒沼さんのこといろいろ知ってるよとか言っちゃったから
　俺の気持ちバレバレだよなって、分かってるに決まってるって
　思ってたんだけどさ・・・意外にそうじゃなかったみたいだからさ・・・」

「え？　」

「あ！　その前に１つ確認！　俺とお父さん以外の男が訪ねてきたり
　部屋に上げたり、してないよね！！　」

「え？　それって、訪ねて来られてもダメだったの？！　」

「え？　なに、誰か訪ねてきたの？　」

「う、うん・・・城ノ内くんが・・・」

「な、なんでジョー？！　」

「ゼミの班が一緒で、何かわからないことがあって、電話やメールじゃ
　まどろっこしいから近いし来ちゃったって・・・」

「ジョーは黒沼さんの電話もメールも家さえも知ってんの？　」

あ、あれ？風早くんなんか凄くご機嫌斜め・・・
そんなにいけないことしちゃったのかな！

「メアドとかは班の人全員で交換したんだよ。
　家は・・・城ノ内くんも一人暮らしだって聞いて、
　じゃあ、学校の近くならもしかしたらご近所さんかな～とかって・・・
　城ノ内くんって、凄く話しやすい人だよね～。」

そう言ってヘラって笑ったら、風早くんの手が伸びてきて
両手のひらで私の両頬をそっと覆った。

な、なにかな、この状況？・・・・ 　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

３　風早翔太は疾走する。


その日のバイトはもう心ここにあらずって感じで
ヘマをやらかし倒してしまった。
「どーした風早！　具合でも悪いんかー？　」と、何度言われたことか。

まあ、もう、そんなことはどうだっていい！
早く噂の真相を確かめたい。

俺の考えたとおりその幽霊だと言われてるのが黒沼さんだったら
俺のバイトが終わる時間に従業員出入口近くで待ってるってことは、
黒沼さんは俺を追っかけるのをやめたわけじゃないってことになる。
・・・なるよな！！！


やっとバイトが終わって着替えもそこそこに
「おつかれっ！　」っと帰ろうとすれば、ジョーに
「え～！？　待てよ～、一緒に帰ろうよ～！」と引き止められるが
綺麗に無視して従業員出入口から飛び出せば
予想通り、植え込みの陰に黒沼さんを見つけた。

いつも今日ほど早く出てこないから、黒沼さんも油断していたのか
俺に見つかってしまって呆然と立ち尽くしている。
かとおもったら、顔を真っ赤にしてくるっと１８０度回頭するや否や、
「ひょ～！　」と奇声を発しながらダーッっと走りだした。

「あっ！！　待って！！　」と
言ってみたけど待ってくれないのはわかってる。

俺も必死に走って追いかけるが、とんでもなく早い。
コレが噂の人外な早さか・・・あながち間違いでもない。

でもさすがにずっと走り通すだけの体力はなかったみたいで、
黒沼さんの部屋への近道になる公園を通り抜けようとしたところで
何とか追いついて捕まえることが出来た。

なんとか掴んだ左腕を力任せに引っ張ってこっちを向かせれば
「ひっ！　」と短い悲鳴を上げた。
一瞬目が合ったが直ぐにそらして、うつむき加減になった黒沼さんは
さっきまでの全力疾走の余韻でハアハアと息を乱してる。
どうしようなんかエロいな・・・
まあ、そういう俺も必死に走ってきたから直ぐには息が整わず
向い合ってしばらくふたりでハアハアいってたんだけど・・・

少し息が整ってきて、気がついたんだがこの公園、
とてもこんな夜遅い時間に女の子が一人で
通っていい場所ではない気がする。
さっきの従業員出入口のあたりだって、
裏口だからあんまり明るくないし
あんなところで俺が出てくるのを待ってるなんて
何かあったらどうするんだ！

「黒沼さん！　あんなところであんな時間に待ってるなんてやめてよ！　」
と俺が言えば、何故か肩をびくっと震わせて、
「ご、ご、ご、ごめんなさい！　ごめんなさい！　」と泣きそうになって謝る。

「私は相変わらず気持ち悪いストーカーで
　申し訳ない気持ちでいっぱいだけど、止められなくて・・・」

「俺を追っかけてくれるのは嬉しいんだけど
　何かあったらどうするんだよ、危ないじゃん！
　ホントにもう、無防備なんだから・・・
　もうちょっと自覚してよね！　
　黒沼さんは魅力的な女の子なんだって！　」

「は？　え？　お、怒ってるんじゃないの？　
　・・・こんな私を心配してくれるなんて
　風早くんはいい人過ぎるよ。
　そ、それに・・・そんなこと言われたら私なんかでも
　うっかり誤解したくなっちゃう・・・」

「・・・誤解って何？　」

あれ・・・？　
はっきりとは伝えてないけど、ある程度は黒沼さんも俺の気持ち
分かってくれてるもんだと思ってたけど・・・

「だって・・・まるで風早くんが私のことを
　気にかけてくれてるみたいで・・・」

「は・・・」

思わずため息が漏れてしまった。
『気にかける』とか、もうそんな段階とっくに過ぎちゃってるんだけど・・・

　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

２　風早翔太は暗然とする。　


あれから俺は、学校で黒沼さんが
いつ声をかけてくれるだろうかと結構浮かれていた。
俺の後つけたりしてるなんて言ってたから、
時々周りを見回したりしているけど
まだ一度も学校で黒沼さんを見かけたことがない。

・・・もしかすると黒沼さんは俺を追っかけるのを
やめてしまったのかもしれない。

あの後、バイト先にも来なくなってしまったし。
「・・・・・ありがとうございます。・・・これからも来させてもらいます。」
確かに黒沼さんはそう言っていたのに
あの日を境にぱったりと、だ。

いきなり部屋に押しかけたりしたのがいけなかったのか・・・
遠巻きに見ていた俺には好意を抱いてくれていたようだったけど、
実際話してみたら黒沼さんが思っていた俺とは違ったのかもしれない。
俺が黒沼さんのこと事細かく把握してるなんて気持ちの悪いことを
暴露してしまったんだから当然といえば当然だ。

「両思いってことだよな。
じゃあ、将来的には、付き合うとか、彼氏彼女になるとか、
ゆくゆくは恋人同士になれたりするのかもしれない。
やっぱりそれにはまず、告白してお付き合いしましょうということに・・・」
なんて浮かれていたのに、もう会うことも無くなってしまったなんて。

確かに俺は彼女の部屋を知ってるし、
「風早くんならいつでも大歓迎です！」なんて言ってもらったんだから
部屋を訪ねればいいのかもしれないが、
「本気にしてまた来るなんて！」みたいな態度取られたらって思ったら、
とても再び部屋を訪ねる勇気なんか出るわけもない。

そんなことを考えながらキャンパス内を歩いていたら、
「風早～！今日風早もバイトだよな！一緒に行こうぜ～！！」
と同じファミレスでバイトしてるジョーが後ろから背中を
力任せにどついてくるから、軽く咳き込んでしまう。

「なーんか風早ここんとこ元気ないよなあ・・・
　あ、もしかして噂のアレか？風早も見ちゃったのか？」

「は？噂のアレってなんのことだよ？」と
ちょっと涙目になりながら、さほど興味もないけど訊いてみる。

「知らねえの、風早？あのファミレスの従業員出入口の近くにさ・・・
　――出るんだよお・・・髪の長い女の幽霊が・・・！」

「・・・幽霊？俺、今まで生きてきて
　一回もそーゆーの見たこと無いから。」

「いやー、マジマジ！結構何人も見ちゃってるらしいんだよ、ホントに！
　長い真っ直ぐな黒髪の青白い顔したちょっと綺麗な女らしい。
　恨めしげに従業員出入口の方をじっと見つめてて、
　うっかり目が合ったら人外な早さで走り去っていくっていう話でさ・・・」

「・・・長い真っ直ぐな黒髪の青白い顔したちょっと綺麗な女・・・？」

「怖え～だろ～・・・」

「ちょ・・・ジョー、その話、いつ？何曜日の何時頃の話？！」

「え？なに？なに急に食いついてんの風早・・・
　――曜日は分かんねえけど、
　時間は俺達が上がる１１時頃だって聞いたけど・・・」

「ホ、ホントに！？」

それって・・・それって、黒沼さんなんじゃないの！？
黒沼さんだよね！黒沼さんであってくれっ！！！ 　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

１　黒沼爽子は熟慮する。　

信じられないことだけど、私は風早くんとお知り合いになってしまった。
そう、私が風早くんを知っているだけじゃなくて、
風早くんも私を知ってくれている。

凄いことだなあ・・・
こんなことになるなんて思いもよらなかった。

「学校で俺を見かけたら、
　離れたところから見てるんじゃなくて必ず声かけてね！」
なんて風早くんは言ってくれたけど、
あれから数週間経って、学校で度々風早くんを見ているけれど、
声をかけるなんて大胆なこと私には出来そうにない。
なんかもう、そんなことを言ってもらったことが
夢だったんじゃないかと思えてきている昨今。

前よりもっと見つからないように細心の注意をはらって
こっそり見つめてはニンマリしている私は
相変わらず気持ちの悪いストーカーだ。


通いつめていた風早くんのバイト先のファミレスにも
恥ずかしくてお客さんとしては行けなくなってしまった。

まさか風早くんが私が通いつめていることに気付いていたなんて・・・

あの日は私が通ってるのを「すっげー嬉しいんです」
なんて言ってもらって深く考えずに浮かれちゃっていたけれど
風早くんは店員さんなんだからそーゆー風に言うよねって気付いたら
あの後とんでもなく恥ずかしくなってしまったのだった。
いくら空いている時間でもいつも長時間居座って迷惑だったよね・・・

それからは風早くんがバイトを終える時間に
従業員出入口の脇の物陰から
帰っていく風早くんをこっそり見送っているけれど
近頃元気が無いようでちょっと心配だなあ・・・
この時も風早くんには見つからないように凄く気をつけてたんだけど、
他の人に何度か目撃されてしまい驚かせてしまった。
本当に申し訳ないことをしてしまった・・・
私きっと怖かったよね・・・


三曲目のCDのレコーディングは
なんとか先日無事終えた。
あ、でも無事というのは語弊があるかもしれない。
今までは結構気楽に歌っていたんだけど、今回は
『爽子』のファンだって言ってくれていた風早くんが
自分に対する想いだと分かっていて
私が歌っているんだと知っていて聴くんだと思ったら
なかなかうまく歌えなくてレコーディングに随分時間がかかってしまった。

やっぱり風早くんへの想いを歌に出来たのは
私の想いが届けることのない想いだと
思っていたからこそだったんだなあ。

でも、もしかしたら風早くんは「チョコレートパフェ」を
聴くことはないのかもしれないな。
いつも同じもの頼む変な女が『爽子』なんだと分かったら
きっともう『爽子』のファンじゃなくなったよね。

だって、「また来てもいいかな？」って言って
私の部屋を後にした風早くんが
もう一度、私の部屋を訪ねてくれることなんかなかったのだもの・・・
当たり前よね。
風早くんは親切に財布を届けてくれただけで・・・
もう、なんの用もない私の部屋に来るわけなんてなかった・・・