１　黒沼爽子は憧憬する。


彼は結構有名人だった。

私の通う大学で同じ学年なら彼を知らない人はあんまり居ないかもしれない。
私とは真逆で人気者の彼の名前を知ることなんて簡単だった。
だってみんなが彼を呼んでいるから。

爽やかでかっこいい彼は名前まで爽やかで、風早くんというらしい。

話したこともないけれど風早くんの言動を見聞きしていただけで
私は風早くんが好きになった。
こんなのアイドルに憧れるミーハーな気持ちと同じだと思いもしたのだけれど
たまたま風早くんはTVでしかお目にかかれないアイドルではなくて、
同じ大学にいる、ちょっと頑張って手を伸ばせば触れることだって
出来てしまうかもしれない人だったから、
あこがれや尊敬だった気持ちはいつの間にか
恋というものなのかもしれないものになってしまった。

私の気持ちが恋だからといって、いきなり風早くんと恋愛しようと思うほど
私はポジティブにはなれなくて・・・
どう考えたって私と風早くんとは釣り合わない。
どんなに想像力を豊かにしたって風早くんが私の彼氏になるとか有り得ない。
それでも風早くんを想って、こっそり盗み見るくらいは
迷惑にならないんじゃないかなって思って。
趣味の曲作りで想いを歌にしたっていいかなって思って。
曲を作ろうと思ったのは、私の想いが届けることのない想いだと
思っていたからこそだったかもしれない。

風早くんを見かけるたびに彼が何をするのか、どんな話をするのか知りたくて、
こっそり後をつけてみたりしていたら、彼のバイト先を知ってしまった。
ファミレスだったから、お客さんで行けば迷惑にはならないだろうと
通うようになって、この時ばかりは前から彼を見ることが出来て幸せだなと思う。
忙しい思いをさせては申し訳ないので
比較的暇そうな時間を選んで通うようになった。

頼んだメニューをタイトルにその時の気持ちを曲にするのが楽しくて、
最初に作った曲がちょっと良く出来たな、なんて嬉しくなって、
誰でもいいから誰かに聞いて欲しくて、勉強の合間に聞いていたラジオ番組に
データを送ってみたら、幸運にも番組で流してもらえて、予想外に沢山の人に
共感してもらえて・・・なんだか成り行きでCDデビューしてしまった。
デビュー曲は「ミルクティー」、二曲目は「アイスクリームパンケーキ」、
三曲目を今作っていて、タイトルは「チョコレートパフェ」の予定。
今度の日曜にレコーディングすることになってるの。
地方のラジオ局を中心に少し人気があるっていう程度なので
それほど多くの枚数作るわけでもないから、
これで稼げるというようなものではないのだけれど
私にとって大学時代の良い思い出になるなーなんて・・・。

今日も風早くんのバイトしてるファミレスに行って
隅っこの席から働く風早くんを盗み見ながら歌詞を書こう。

「チョコレートパフェ」の歌詞はもう出来ているけど、
また次回作用にとポツポツと歌詞を書いていく。
レコーディングまでは「チョコレートパフェ」の気持ちで居るために
注文するのも「チョコレートパフェ」にするつもり。

今日は月曜日で風早くんがバイトする日。
たまにイレギュラーはあるけど、基本的に
月、水、金は風早くんがシフトに入っている。
もうかれこれ一年通っているのでそのくらいは知っている。
だから私は火、木、土を家庭教師のバイトに当てている。
風早くんを知ってから私の生活は風早くんを中心に回り始めたと言ってもいい。
家庭教師のバイトも生活費のためというよりは、
ファミレスに通うためにやっているようなものなのだから。

他の人から見れば叶うわけのない恋をして
毎日をその人のことでいっぱいにしている私の生活を
不毛だと思うかもしれないけれど
私は今まで生きてきた中で風早くんを知ってからのこの一年が
最も充実した時間だと感じている。

予定通り３時に風早くんが働いているファミレスについて、
隅っこの席へと歩きながら、風早くんの存在を確認する。
ふと風早くんと目が合ったような気がして、焦って視線をそらす。
この席に座るようになってから
風早くんがお水を持って来てくれることが多い気がする。
この席は風早くんの担当とか決まってたりするのかな？
風早くんにお世話をかけるのは申し訳ないけれど、
やっぱり嬉しいって思ってしまう。

今日も風早くんがお水を持って来てくれた。
いつもは、
「いらっしゃいませ。ご注文がお決まりになりましたら
　そちらのボタンでお知らせください。」とか、
「ご注文はお決まりですか？」とかいうのに、今日は、
「いらっしゃいませ。今日もチョコレートパフェですか？」
って言ったのでびっくりした。

心臓が止まるかと思った。
私が何度もチョコレートパフェを頼んでいることを
まさか風早くんが知っているなんて！
思わず風早くんの顔をまじまじと見つめてしまい
我に返って顔が火照るのが恥ずかしくて視線を下にそらせて
「は、はい。お願いします。」となんとか言った。

どうしよう・・・私、風早くんに
『頻繁に一人でチョコレートパフェ食べに来る変な女』とか思われてるのかな・・・
チョコパ１つで２時間も３時間もいて、時々無心にパソコン打ってる女なんて
やっぱりどう考えたって変な女だよね・・・
今の私の生活でここに来る時間が唯一の楽しみと言っても過言ではないのに
さすがに変な女だと思われてるのに、今までどおりここに通えるほど
厚顔無恥にはなれそうもないよ。
曲作りもできなくなってしまうかもしれないな・・・
そんなことを思っていたら風早くんがパフェを持って来てくれた。

「お待たせしました。その・・・すいません、変なこと言っちゃって・・・」
って謝られてしまった。
「あ、いえ・・・私が度々チョコレートパフェ頼んでること・・・
　ご存知だったんですか・・・」
もう消えてしまいたい気持ちでそう言えば、
「いつも来てくれるから嬉しくてつい・・・その・・・他意はなくて
　変に思わないで欲しいんだけど・・・
　出来ればこれからもチョコパ食べに来てください。
　ホントに貴女が来てくれるの、すっげー嬉しいんです、俺！」
って、なんだか一生懸命言ってくれるから、
『あー、私、風早くんとお話してるんだ―！』って嬉しくなって
「・・・・・ありがとうございます。・・・これからも来させてもらいます。」って言ったら、
「よかったー。」って風早くんが爽やかな笑顔で笑ってくれて、
私も顔がにやけちゃって・・・
私ったら風早くんの顔見知り程度には
もしかしたらなれちゃったのかもしれない！・・・なんて・・・

嬉しくって思わず今日は歌詞がどんどん湧いてきて
ルンルン気分でパソコン打ってたら、
気がついたら店内が混みだしていた。
うっかりいつもより長居をしてしまったみたい。
慌ててパソコンを鞄にしまい、お釣りの手間をおかけしないようにと
小銭でちょうどの金額を用意したと思ったら、５００円硬貨を落としてしまう。
今日はどうにもテンパってしまっているみたい。
硬貨を追いかけたら、ちょうど通りかかった風早くんが拾ってくれた。
「はい。」と、５００円硬貨を渡されて、「お会計ですか？」と聞かれたので、
「わ、わ、わ・・・・そーです。もう帰りますー！」といえば、
キャッシャーに風早くんが入ってくれるみたいなので、
急いで席に取って返し、残りの硬貨と伝票と鞄をひっつかんで
キャッシャーに急いだ。 　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　


５　四人で連れ立って帰れば　


『今日も野崎くんのうちに行くから、お隣なら一緒に帰ろうよ。』と
千代ちゃんが言ってくれたけど、お邪魔なのではと思ったんだけど
『野崎くんが初めて会う男子を連れてくるから、お願い一緒に来て！』と
頼まれて、今、４人で下校中。なんだか不思議な感じです。

「そっちの人は佐倉の友達なのか？」

「うん、そう。って、野崎くん、知らないの？お隣さんなんでしょ？」

「あ、千代ちゃん仕方ないんだよ、お会いしたことなかったし。
　一年住んでるけど、お母さんがこの間初めてお会いしたって言ってたし。」

「ああ・・・もしかしたら、黒沼さん？」

「あ、そうです。黒沼爽子です。初めまして。」

「どうも、はじめまして野崎です。少女漫画家やってます。」

千代ちゃんがこそこそと野崎くんに尋ねた。
「で、野崎くん・・・そっちの人が？」

千代ちゃんに合わせて、野崎くんも小声で答えた。
「ああ、御子柴実琴くんだ。背景を担当してくれてるんだ。」

「朝、話してくれた健気で傷つきやすいデリケートなみこりん？・・・
　え？でも、女の子に声かけられてチャラチャラ応えてたよね？」

「そうなんだ。軽口を叩くんだが、そのあとで盛大に恥ずかしがるんだ。
　今俯いてるだろう？・・・恥ずかしがってる段階だ。愛らしいだろう？」

「え？そうなの？なるほどデリケート？」

野崎くんが、隣を歩く男子に話しかける。
「御子柴、紹介しておこう。ベタを手伝ってくれる佐倉と、
　佐倉の友人でうちの隣に住んでる黒沼さんだ。」

「「はじめまして、御子柴くん。」」

「あー、御子柴実琴だ。俺、面倒なことは大嫌いなんで
　特によろしくもしねえけど、覚えとくぜ。佐倉と黒沼だな。」

そんなふうに言われたんだけど、意外に御子柴くんは
野崎くんが言うとおりの可愛い人で、なんとなくそれから
私と千代ちゃんと御子柴くんは同性の友達同士みたいに
お付き合い出来るようになりました。
男子と友達になれるなんて思いもしなかったので凄く嬉しいの。
私も野崎くんたちに習って『みこりん』って呼ばせてもらってるのｖ

野崎くんとも友達になれそう。
野崎くんは千代ちゃんととても仲が良さそうで、
告白は失敗したって言ってたのに、
すごく仲良しなのが不思議に思えるくらい。
『また黒沼さんにも手伝ってもらいたい。』って言われて、
喜んでお手伝いさせてもらっているの。
私は御子柴くんや千代ちゃんみたいに上手に絵が描けないから
消しゴム掛けとかトーン貼りをやらせてもらってます。
今、締め切り前らしくてここのところ数日
ずっと野崎くん、御子柴くん、千代ちゃん、私の
４人で下校する日が続いてます。
原稿が出来上がったらまた、ちづちゃんたちとラーメンも行きたいな。

あ、そう言えば隣の席の三浦くんもとてもフレンドリーな人で
三浦くんも男子だけど気軽に話しかけてくれるいい人です。
三浦くんは友達というより、陰気克服の方法を教えてくれる師匠かな？

２年生になって１年生の時よりもっと親しくしてくれる人が増えて
そのことはとっても嬉しいんだけど・・・

風早くんとはクラスは同じなのに席が離れてしまって
なんだか話す機会がなくて・・・
それは少し寂しい・・・
風早くんは男子の中でもいつも中心に居る人だし、
私と話すことが減ったのなんて気付いても居ないかもしれない。
もともと私にかまってくれていたのが陰気特典だったのだから
私が他の人と話せるようになったのだから風早君にしたら
『もう俺がかまってあげなくても大丈夫だね。』って
そう思っているのかもしれない。
こんなに沢山の人に仲良くしてもらってるのに
風早くんとも今までみたいにお話したいなんて贅沢かな・・・
でもやっぱり、私にとって風早くんは特別で、
他の人が居るから話せなくてもいいなんて思えないよ。

そんなことを思いながら廊下を歩いていたら「黒沼！」って呼ばれた。

呼んだのは、今考えていた風早くんで、びっくりしてしまって、
「か、か、か、か、風早くん！！」って吃ってしまった。
「今、ちょっと時間ある？」って訊かれたので、コクコクと頷く。
「じゃあ、こっち来て。」と、私の手首を掴んで歩き出すから
風早くんのあとについて歩いて行く。

屋上への階段について、振り返った風早くんが
「あ！ごめん！手、掴んで、引っ張ってきちゃって！」と
慌てて私の手首を開放して謝るから、
「あ、ううん。」ていいながら、『ちょっと嬉しかったんだよ。』
とか思ってしまったことを恥じる。

「あのさ・・・」と話しはじめるけれど、
言いづらい事を言おうとしているのかな
口元に軽く結んだ手を当てたまま視線が彷徨ってるみたい。

そしてなにか覚悟を決めたみたいに口元の手を下げると
私の目に視線を合わせて問いかけた。

「黒沼は御子柴と付き合ってるの？」・・・って。

まさか風早くんにそんなことを訊かれるなんて思っても見なくて・・・
「え？・・・えええっ？私と・・・みこりんが？！」

「み、みこりん？そう・・・呼んでるんだ、御子柴のこと・・・」

「え？あ、野崎くんと千代ちゃんがそう呼んでるから
　なんとなくそう呼んでるんだけど・・・」

「ここのとこ、ずっと４人で帰ってるよね・・・」

「う、うん・・・なんで知ってるの？」

「なんでって・・・・黒沼の事気になるから・・・」

「あ、ありがとう。風早くんに気にしてもらえるなんて・・・
　幸せものだよね、私・・・。
　でも、その、みんなお友達なの。
　私と付き合ってるなんて、みこりんに失礼なので。」

『もう俺がかまってあげなくても大丈夫だね。』とは
思われてなかったみたい。
良かった・・・なんて言ってはいけないのかもしれないけど・・・

「それで・・・これからも一緒に帰るの？４人で？」

「うん。あと２日は。２日後〆切りなの。」 　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

４　やっぱり背の高い男は魅力的なのかな？


佐倉さんが好きだと言ってた、野崎というやつが廊下を通ったらしく、
黒沼たちが廊下側の窓に集まって話してるのが見える。

なんかちょっとイラッと来るなと思ってたら矢野がくるっとこっちを向いた。
嫌な予感がするなと思ったら、案の定ニマニマ笑ってこっちを見てる。
あー、もー、ホント、嫌だ・・・なんか何もかも見透かされてるみたいで・・・
目を合わせてると、どんどん奥底を探られそうで思わず目をそらす。
矢野の様子に気づいた黒沼が俺と矢野を交互に見比べてるのが見えて、
そんな黒沼を見ていたかったけど、見てるのを矢野に感づかれたら、
またあの笑いをされるのかと思ったら目をそらすしか無かった。

黒沼が背の高い奴が好きなんだとしても、
佐倉の好きな人を好きになったりしないだろう。
だから、野崎ってやつの事を気にする必要なんか無いって思うけど・・・
黒沼が他の男を気にして見てるってだけでやっぱりなんか・・・
そーだよ、もー、俺って心が狭いやつなんだよ！


その後あの佐倉の友達も登校してきて、すぐ予鈴がなった。
戻ってきた佐倉の話で黒沼たちが妙に盛り上がっている。
なぜだか吉田が一番盛り上がってるっぽい。なんだろう？

「あたし、あれ、すっごい好きなんだよ！！
　本当に？本当に夢野先生なの？！」
「あ、じゃあ、ファンだって言えばサインしてくれるよ！」
「え！？ほんと？マジで！？」
「そうか！お仕事してるからマンションに一人暮らしなんて出来るんだね！」
「経済力のある男か、それはポイント高いね！」
「えええ～！？あやねちゃん！？」
「あはは、嘘だよ。そりゃ、無いよりある方がいいけどさ・・・
　あんなに野崎野崎言ってる千代から取ろうなんて思うわけ無いよ。」
「そうだよ。あんなに野崎くんの事好きな千代ちゃんのこと見てて
　野崎くんを取ろうなんて人いないと思うよ。」

自分の席に戻った俺はやっぱり気になって聞き耳立ててしまう。
良かった。黒沼は野崎を好きなわけではなさそうで・・・

その後、自己紹介とか席替えがあったんだけど、
俺の席と黒沼の席はとんでもなく離れてしまった。
俺の席は窓際の一番後ろ。
普通なら一番当たりの席だけど、
黒沼が廊下側の前の方で、もう端と端もいいところだ。
なんだろう、もう、クラスメイト全員に邪魔されてる感・・・
しかも、黒沼の周りにあの女子４人が結構集まってて
謎の盛り上がりを見せている。

その上、隣はなんで男なんだよ・・・
あいつは確か三浦とか言うちょっとチャラそうなやつ。
さっきの自己紹介で立ち上がった時デカかった気がする。
なんかやたらと黒沼に話しかけてる。
黒沼もなんだか嬉しそうに見えるけど、そうなのかな・・・
あー、クラスメイトに話しかけられたら黒沼は嬉しいよな、うん。
でも、三浦、背が高いし、もしかすると黒沼の好みなのかも・・・
そうだよな、黒沼の好みなんて知らないんだから
三浦がそうじゃないなんて言い切れない。
三浦も黒沼も楽しそうで・・・俺は面白く無い・・・
俺がこんなこと思ってるなんて黒沼が知ったら
きっと幻滅されるんだろうな・・・
今でもまだ憧れてるとか尊敬してるとか言ってもらえるだろうか？
ホントに欲しい言葉はそんなんじゃないんだけど・・・

ちょっと沈みそうになってると俺の近くの席になったジョーやアンディが
適当なバカ話を振ってくれていつの間にか俺達は俺達で男同士で盛り上がる。
俺もそんなのも大好きなもんだから、馬鹿騒ぎしてたら、
いつの間にか放課後になってて、黒沼の姿が消えてた。

吉田と矢野はまだ席にいる。
どうやら今日は黒沼と一緒に帰らないみたいだ。
まさか三浦と帰ったとかじゃないよな？
違うと信じて、とりあえず朝に話してから話し出来てなかったし、
捕まえられたら一緒に帰れるかもと思って、いきなり鞄をひっつかんで、
「ごめん！俺、帰る。」と言えば、ジョー達が
「ええっ！？いきなりなんだよ、風早！
　帰るんなら、俺達も帰るよ！！」って言ってんのが聞こえたけど、
先に階段を駆け下りて靴を履き替えて校舎を飛び出す。

少し先に黒沼を見つけたものの、黒沼は一人じゃなかった。
三浦じゃなくて良かったけど、一緒に帰る訳にはいかないな・・・
黒沼は佐倉と一緒に、楽しそうにお喋りしながら歩いている。
佐倉とはいい友達になれたみたいで良かったなって思う。
その時、佐倉の隣の男が佐倉に話しかけて来て、
初めて横に男が二人（！）いる事に気がついた。

佐倉の隣の男はやたらと背が高い。
どうやらあいつが野崎ってヤツなんだろうと思う。
どう見てもこれは４人で一緒に帰ってる感じだ。
野崎の隣の男は誰なんだ？
チャラそうな赤い髪の、背は俺と同じくらいか・・・
野崎の横に居るから小さく見えてるのかな、
やっぱり俺より少し高いかもしれない。
周りの女子から声をかけられ、
手を振って応えているが、やはり４人で帰るようだ。

佐倉と野崎がお互いに友だちを紹介・・・？
いや、でも、佐倉と野崎も上手く行かなかったらしいのに
その二人がそれぞれの友だちを紹介するなんて・・・ないよな？

４人を観察して立ち止まってたら、後ろから来たジョー達に追いつかれた。
「もー、なんだよ風早～！いきなり帰るからびっくりしたじゃん！
　あれ？あれ、貞子だよな。それに、佐倉じゃ～ん！
　げ！！男連れかよ～、２：２か～、デートかな～、リア充？」
「ち、違うよ！！」
「え？違うの？！」
「た、たぶん、違うよ・・・」
「？？？そう？まあ、どうでもいいや、帰ろうぜ～、風早～。」
そう言われて捕まったから、
『いや、俺は気になるから、４人をつけて行く！』
なんて言えるわけも出来るわけもなく・・・

あーもー、俺より背の高い奴・・・多いな・・・・

　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

３　あやねちゃんはエスパーかも！？


なんか風早くんの様子がおかしいけど・・・
「あの・・・大丈夫かな？」って訊いたら、
「あ、ごめん。何でもない。平気だから。」って・・・？

「お家に連れて行ってもらって、ずっと一緒にいて、
　駅まで送ってくれるのは、その野崎くんも千代ちゃんを
　好きだからではないの？」

「うん。それは多分違う。
　言い間違った私が悪いんだけど、
　私の気持ちは全然伝わってないと思う。」

「えっ！？全然？少しも？
　でも、４時間お話とかしてたんでしょう？」

「４時間ずっと作業を・・・野崎くんにもらう言葉は殆ど指示で・・・」

「「？？？？」」
わからない、さっぱりわからない・・・風早くんの顔を見たら
やっぱりわからないって顔だったのでホッとする。

「告白って難しいんだね。千代ちゃんでそうだと、
　私なんかには到底無理って感じがするよ。」と言ったら

「えっ！？黒沼、そんな予定が・・・！？」って風早くんに
妙に反応を返されて、びっくりして、
「え？や・・・ないよ！予定なんて無いけどっ・・・
　将来的にもしもまかり間違って、仮にそのような精神的状況に
　私がなるようなことがもしかしてあったとしても・・・
　千代ちゃんで無理なら私なんかには、って言うことで・・・」

しどろもどろでそんなことを言ってたら、千代ちゃんが
「やだなあ、告白するなら爽子ちゃんより風早くんの方でしょ？」
って、なんだかニマニマ笑ってるみたい。
「なっ・・・！！！」って、絶句する風早くんに、
私も思わず、「えっ！？風早くん、そんな予定が・・・！？」って
言ってしまって、更に慌てて、
「や、あの、風早くんはつきあうとかって、興味ないのかなとか・・・
　あ、ああ、あの、違うの、そうじゃなくて、
　そんなの私には関係なかったよね、ごめんね！！！」

って、そう言ったら、どうしてかな、千代ちゃんも風早くんも
物凄く微妙な顔して私を見てるみたいで
・・・なんか変なコト言っちゃったかな？
も、もしかしたら、下心見透かされちゃったかな！？

その時、城之内くんが登校して来て、
「おっはよー、あー、風早、おはよー！」
と、風早くんに声をかけてきて、
「な～に朝から女子と喋ってんだよ～。
　あのリボンのちっちゃい娘、かわいいじゃん！！誰？誰？」
「佐倉さんだけど、すっごく好きな人いるみたい。」
「え～・・・俺じゃないの？」
「ジョーなわけ無いだろ。」
「わかんないじゃん！！」
「違うから。」
って言いながら男子のグループの方へ行ってしまった。


「あ、あ、あ、どうしよう～・・・
　私、変なコト言っちゃったかな、千代ちゃん！？」

「え？う～ん、あの・・・
　私ばっかり野崎くん野崎くんって言ってるけど・・・
　爽子ちゃんは好きな人いないの？」
と、千代ちゃんに満面の笑みで問いかけられた。
そこに、あやねちゃんとちづちゃんがやってきて、
あやねちゃんが、「お察しのとおりよ。」って言ったら、
「やっぱりそうなんだー！」って千代ちゃん・・・
やっぱり見透かされてたのかな！？
風早くんも分かってしまってたらどうしよう・・・
もう恥ずかしくて顔見れないかも～・・・
そんなこと思ってたら、あやねちゃんが
「爽子、風早は分かってないと思うよ。」って。

ええっ！？あやねちゃん・・・エスパー！？

「あっ！！野崎くんだ！！」って、廊下の方を見た千代ちゃんが
とたたたたっと駆け寄って、通りすがりの男子を呼び止め
明るく廊下で会話を始めた。

「あれが野崎か・・・？」
「あれが野崎なんだな・・・。」
「あの人が野崎くんなんだね。高身長だねー。」
「昨日告白したんだよな？」
「でもなんだか上手くは行かなかったらしいんだけど・・・」
「それは、振られたってこと？」
「あれがその相手に対する態度・・・なのか？」
「とても楽しげに会話してるけども・・・」
「千代って、めっちゃメンタル強い！？」
「でも気持ち伝わらなかったと思うって言ってたよ。」
「え？そうなの？折角告白したのに？」
「うん・・・詳しくはよく分からなかったんだけど・・・
　野崎くんは普通の高校生じゃないとか・・・」
「普通じゃない？異常？」
「え？う～ん、そういう意味じゃないと思うんだけど・・・」
「いや～、確かに背は高いけどさ・・・至って普通に見えるんだけど？」
「ん～、確かに背は高いけど・・・ピンを見慣れてるから
　それほどびっくりするほどでも・・・
　どっちかって言うと、千代との身長差にびっくりかも！」

三人で廊下側の窓のところで話してたら急に
あやねちゃんが教室の中を振り返った。
なんだろうと思ってあやねちゃんの視線の先をたどれば
男子の集団の中の風早くんとなんだか目で会話してるっぽい。
凄いなあやねちゃん！って思ってたら、
風早くんがプイッと顔を逸らせたみたい。
あやねちゃん、言葉がなくても風早くんのこと分かるんだなあ・・・
なんかいいなあって、ちょっと羨ましくなってしまう。

あやねちゃんには分かるのかな？
風早くんはつきあうとかそう言うの興味ないのか、
風早くんは好きな人が居るのか・・・ 　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

合格証明書が届いて、私は人間になれたんだなあ・・・
って思ってはみても、実感はなくて・・・
そもそも、魔力があるかないか以外に違いはなさそうで。

合格証明書が届いた後に魔法を使ってみたら使えたから
魔力が残ってたら、私はまだ悪魔でもあるんじゃないかなって
最近思っているのは翔太くんには内緒です。


後どのくらい魔力が残ってるのかゲームみたいに
MPとかデジタル表示してくれたらわかりやすいけど
そういうのはないので、
なにか最後に結構魔力使いそうな魔法をひとつ
使ってみようかなって考えてて。
それで魔力がゼロになったら晴れて人間なんじゃないかなって。

最後だからどーんって凄いなんか素敵な叶えたいことないかなって・・・


「爽子、またなんか考えてるでしょ？」

「え？ううん。別に何も・・・」

「爽子は嘘つくの嫌いだよね？」

「ええっ！？うん、そうだよ・・・・
　う～ん、あのね・・・
　翔太くんの幸せって何かな―って・・・」

「俺の幸せ？今幸せだけど？」

「何か、こう、こうだと幸せみたいな、何かないかな？」

「俺、爽子がそばに居てくれたら幸せだよ。
　だから、俺今、十分に幸せだけど？」

「もっと、こうだと更に幸せ！！とかは？」

「う～ん、俺の側で爽子も幸せならそれ以上の幸せな事ないよ。」

「え？私？！わ、私も今、びっくりするくらい幸せだよ！！」

「あはは・・・びっくりってなんだよ。
　でも、良かった。
　じゃあ、俺も今、びっくりするくらい幸せ！！」



なんか幸せ合戦をしてしまった。
お恥ずかしい・・・

今幸せなのは十分すぎるくらい確認してしまったので、
そーだなー・・・
『翔太くんが、ずっと一生幸せで居られますように。』
うん！これは素敵な願いだよね！！
一生だもの、魔力もそうとう消費するよね、きっと！！
それに何より、翔太くんのための魔法だしね！！


その夜、ちょうど野球の生中継があって、
翔太くんはこれには結構のめり込んで観ているって知ってるから、
この時とばかりに翔太くんの背後でちょっと距離をとって
小声で呪文を唱えて、人差し指をくるっと回した。

何か分からないけど、思った以上の喪失感を味わって、
少しめまいがして足元がふらついて・・・
『あ、倒れちゃうかも・・・』って思うのに足に力が入らなくて・・・
床は冷たくて痛いかも・・・って覚悟したけど
倒れこんだ先は温かい胸の中で・・・

「あ、あれ？」って、見上げれば青い顔した翔太くんと目が合った。

「わ！翔太くん、大丈夫！？」って言ったら、
「こっちのセリフだよ！
　爽子、どうしたの？倒れるなんて。」って言われた。

「も、もう大丈夫！！ちょっとふらついちゃって・・・運動不足かも・・・
　あ、ごめんね！野球観戦の邪魔をしてしまって・・・」

「野球なんてどーでもいーよ！！
　さっき、爽子、小声でなんか言ってなかった？
　気になって振り返ったら倒れそうになっててびっくりしたよ！
　ホントに大丈夫？苦しいとか痛いとか無い？
　もしかしたら、なんか病気とか？！
　そうだ、明日病院行って調べてもらおう！！」

「ち、ち、ち、違うよ！！病気とかじゃないよ！！」

「なんでそう言い切れるの？なんか心当たりあるの？」

「え？な、無いけど、大丈夫！今はもうスッキリ！！」

「爽子は嘘つくの嫌いだよね？」

「ええっ！？うん、そうだよ・・・・
　う～ん、あのね・・・ちょっとね・・・
　まだ魔力があるみたいだったから
　使い切っちゃおうと思って・・・」

「じゃあ、魔法使ってたんだ・・・ああ、あれ、呪文？」

「う、うん！そーそー！」

「でも、ベッドの時はあんなことにならなかったよね？
　何、なんかものすごい魔法だったの？倒れちゃうほどの？」

「うん、なんかね、無くなったなって感じがしてね。
　多分使い切れたと思うよ。」

「なんで使い切ろうって思ったの？」

「えっと・・・だって・・・魔力があったら人間じゃないでしょう？」

「別に良かったんじゃない？
　そんな思いするくらいなら魔力があったって・・・
　爽子は爽子でしょ？」

「でも、私はちゃんと、翔太くんと同じ人間になりたくて！！」

「え！・・・もう・・・俺、悪魔だって何だって
　爽子が好きなんだって言ったでしょ！
　うん・・・でも・・・すっげー嬉しい言葉もらったって思うよ。

　・・・で、それで・・・？」

「え？」

「そのすごい魔法って何？」

「う、う～・・・」

「さ・わ・こ・・・」

そう言って翔太くんが正面から至近距離で私の瞳を覗きこむ。
ひょ～、こんなの、どうしよう、心臓破裂する・・・

「呪文はな～に？」

「・・・翔太くんが、ずっと一生幸せで居られますように～・・・」

「え！？/////」

慌てて自分の口を押さえたけど、出てしまった言葉は戻らない。

「・・・そりゃあ、ぶっ倒れるくらい魔力使っちゃうよ・・・
　俺、俺の側で爽子も幸せなら幸せなんだから、
　要するに、俺と爽子、二人分の一生の幸せを願っちゃったんだよね？」

「え？！私も！？
　ああああ・・・今度こそ翔太くんのための魔法だと思ったのに
　また私、自分のために・・・最後だったのに～・・・」

嘆く私に、翔太くんは大好きな笑顔で・・・

「もう魔法かけちゃったんなら、爽子もう俺の側から離れられないね！

　そーれーかーらー・・・自分のためじゃなくって・・・」





　　　　　　　　　　　「ふたりのためでしょ？」



翔太くんは本当に普通の人間なのかな？
翔太くんの言葉は破壊力凄いよ！！主に私の心臓の！！！

　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　


８　何かと凄い黒沼に俺がしてあげられることはあるだろうか？


そろそろ大学が始まるなと、大学のHPを見てたら、
昨年度の入学式の写真が載ってて、びっくりした。

なんか、男は皆、スーツを着てる。
大学なんて普段着で行くんだと思ってたんで、
服のことなんて考えもしなかった。
家電のシングルライフセットを買ったばかりの俺に
スーツなんか買う金があるわけがない。
別にスーツじゃなきゃダメってわけでもないんだろうし、
入学式は、なるべく地味な目立たない服で
出席しようかと思ったところでケイタイが鳴った。

『お父さんの若い頃のスーツを何着か送ったので入学式に着なさい。
　若い頃はお兄ちゃんみたいな体型だったから、多分サイズは合うと思うよ。』
と、母さんからのメールで、あまりのタイミングの良さに
母親って息子の考えてること分かっちゃうのか、すっげえななんて思ってたら、
後から聞いた話では、実家の方には紳士服の店からやたらとDMが来てたらしい。

翌日、届いた荷物からスーツを取り出し並べて悩んでたら、
「わ～、これを着た風早君、見てみたいな～。」
なんて黒沼に可愛くおねだりされて、
いや、黒沼にそんな気はなかったんだろうけど、
ちょっといい気になって、
「じゃあ、俺はどれでもいいから、黒沼決めてよ。」と
送られてきたスーツをとっかえひっかえ着てみせる。

「やっぱりこういうのを着ると大人っぽく見えるね！」
「わー、とっても似合うよ、かっこいいよ！」
「私はこれが風早君に一番似合ってると思うよ！」
なんて言われて、自分の顔がだらしなく緩むのが分かる。
お世辞に決まってんじゃないかって思いながらも、
黒沼に褒められたら嬉しいって思う自分をどうにも出来ない。

だらしない顔した俺の足元に黒沼がすっと跪いて屈みこむ。
なんかすっごいドキドキしながら、何事なんだろうかと思ってたら、
「少し丈が短いみたいだね。
　あ、これなら少し出せそうだよ。
　荒井先生のとこでソーイングセットとアイロン借りてきてくれたら私直せるよ！」
と、俺のズボンの裾をめくりながら言ってくれる。
親父の若い頃とほぼサイズ同じと言っても、やっぱ足は俺のほうが長いんだな！
って、そこじゃなくてー・・・

「そんなことも出来るの？凄いな黒沼・・・
　でもそんなことまでしてもらっちゃ・・・」と言えば、
「ズボンが短いのは残念だから、それさえ直せば完璧にかっこいいよ！！
　風早くん、入学初日からモテモテになっちゃうかもね？
　ね、どうせなら完璧にかっこ良くしようよ！」って。

褒められるのは嬉しいんだけど、
なんで俺がモテると黒沼が嬉しそうなの？
まだ実際にモテたわけじゃないんだけど、
黒沼は俺に彼女作って欲しいのかな？
俺はそんな気には全然なれないんだけど・・・

ちょっとがっくりしながら
「じゃあ、よろしくお願いします。
　でもさあ、俺黒沼にいろいろやってもらうばっかりで、
　なんか申し訳ないんだけど・・・
　何か俺が黒沼のためにできることって無いのかな？
　俺に出来ることなら何でもやるから言ってよ。
　黒沼のためになること何かしたいんだよ。」と言ったら
黒沼は、目をまんまるに見開いて不思議そうな顔をして、
「え？私のために？
　風早くんがこの部屋に住み続けてくれるのが
　私の望みなんだけど・・・それ以上なんて・・・。」と答える。

「でもそれじゃあ、俺何にもしてないのと一緒だよ。」

「え、う～ん・・・それじゃあ・・・あ、でも・・・これはちょっと・・・
　あまりに欲深な望み過ぎて、やっぱりお願いできないよ・・・」

「え？なに？なに？それ、俺にもできること？」

「うん・・・風早くんにしかできないんだけど・・・・」

「教えてよ。聞きたいな、黒沼の欲深な望みってなんなのか。」

「う、うん・・・あのね・・・なるべく長い時間私と・・・一緒にいて欲しいの・・・」
そう言った黒沼は、俺の顔を一瞬覗き込んだ後、両手で顔を覆ってしまい、
「あ・・・ご、ごめんなさい！やっぱり忘れて、忘れてください！！」
そう言って、俺と目を合わせてくれなくて、ひたすら「ごめんなさい。」を繰り返す。

「謝らないでよ、黒沼・・・どんな凄いお願いされるのかと思ったのに・・・
　なるべく長い時間一緒にいて欲しいなんて・・・俺の方がお願いしたいよ。」

「え？」って言って、そっと俺の方を指の間から窺い見る。

「・・・だって・・・これって・・・大学が終わったらなるべく早く帰ってきて欲しいとか・・・
　アルバイトも終わったらなるべくまっすぐ帰ってきて欲しいとか・・・
　そういう我儘なお願いなんだよ・・・」

「うん。でもさ、俺も黒沼となるべく長い時間一緒に居たいからさ、
　そんなのお願いされるまでもなく、そうすると思うよ、俺。」

かなり照れくさいけど、ちゃんと分かって欲しいから
頑張って伝えようと思って言ったんだけど、伝わったのかどうか・・・

「ほ・・・本当に？」

「お、俺がそうしたいからそうするんで、
　黒沼にお願いされたからじゃないから、
　結局、これも黒沼のためになんかしたことになんないんだけど・・・」

「風早くんって、ほんとにいい人！！
　でも、あの、なるべくだから、む、無理はしなくていいからね！！」

荒井さん言ってたよな。
黒沼、寂しがりなんだって。
一人で居るのが嫌なだけなんだよね。
俺とは言ってることは同じでも
意味合いはぜんぜん違うんだよね。

そういえば・・・一緒にいたいと思ってくれるんなら・・・
どうして、御飯作ってくれるのに一緒に食べてくれないんだろう？

いつもこたつの上に、キッチリ一人分用意してあるから、
一緒に食べるの嫌なのかなとか思ってたんだけど・・・
一緒に食べれたら嬉しいよなー・・・

そう思って訊いてみたら、予想外の答えが返って来た。


「私、食事をする必要がないんです。」



そーかー、そーなのかー・・・
俺は触れるけど、やっぱり実体はないのかな？

「必要はないんですけど、食べれないわけではないと思うので、
　風早くんのお望みとあらば、一緒に食べてみようかな・・・」

あれ？結局俺の望みを叶えてもらってる？ 　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

７　黒沼には本当に何から何までお世話になりっぱなしです。

　
俺がこの部屋に持ち込んだものも、この部屋のもの扱いになるらしく
この部屋に二人でいる分には普通に二人で住んでる感じしかしなくて、
時々黒沼が座敷童子だなんて忘れてしまう。

とにかく、黒沼の適応能力は半端ない。
家電というものを使ったことがないというので、
手始めに掃除機の使い方を教えたら、
「わあ～、便利だね～！！」と言いつつ、瞬時に使いこなした。

その他の家電も、それほど難しい物はないにせよ、
俺の説明や説明書で理解し、
一週間くらいで、手足のように使いこなす。

炊飯器に妙に喜んで、ご飯を炊き出し、
TVで見たと料理番組でやってたおかずまで作ってくれる。
料理には興味津々のようで、
俺はその恩恵を受けさせてもらってたりする。
「そんなに興味あるなら、料理の本を一冊プレゼントするよ。」
といえば、大喜びしてくれて、ネットの通販で選んでもらって買った。
そしたらついでにネットの使い方も凡そマスターしてしまった。
黒沼っていろいろとなんか凄い・・・

だけど・・・俺、「一人でやっていく」なんて、偉そうなこと言って
一人暮らしを始めたけど、全然一人でやれてないな。

まず、普通に家賃も払えない。
黒沼のおかげで安くなった家賃でいっぱいいっぱいだ。

掃除ははなっから黒沼がやってくれてるし、
最近では食事も作ってもらってる。

つまり俺、黒沼が居なかったら全然一人でやれてない。


俺が胸を張って、「一人でやれてる！」と言うには
多分ここに居ちゃいけないんだろう・・・

でもここを出て他の所に住むなんて、
経済的なことを除けて考えても今の俺には考えられない。
いろいろ助かるからとかじゃなく、俺にはもう黒沼が必要だった。
黒沼が居ない生活なんて考えられない。

生まれてからずっと一緒に暮らしてきた家族と別れて
一人暮らしをすると決めた時でさえ
こんな離れ難さを感じたりしなかった。
俺って家族に対して物凄く薄情だったんだろうか？

詰まるところ、俺はプライドとかというものを捨てることにした。

そうだよ、俺が何とかやれてんのは黒沼のおかげだよ。
でも、親父の世話にはならないよ！・・・ってところで折り合いをつけた。

全部黒沼のおかげなんだから、
黒沼が望みなら何でも叶えてあげたいと思うし、
黒沼のためになると思えることなら探してでもやってあげたい。
本当に心からそう思う。

っていうか・・・『全部黒沼のおかげなんだから』って理由付けのほうが、
あんまり俺が黒沼のことを考えすぎてることの言い訳みたいな気がする。 　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

２　昨日はどうだったの！？　


黒沼に友達が出来るのはいいことだよ、間違いない。
黒沼も凄く嬉しそうだし・・・

でもなあ、吉田と矢野だけでも二人になれるスキがなくなったって思ったってのに
なんかますます分厚い壁に阻まれて全然前に進めなくなりそうな予感が・・・
佐倉の方はまだしも、もう一人はなんかもう、弄り回されそうな気しかしない・・・

黒沼には『１年の時も同じクラスだっただけ』とか言われるし・・・
そりゃまあ、それ以上何があったんだって言われたら、
黒沼にとっては何もなかったのかもしれないけど・・・
傷つくよなあ・・・俺なりに、結構いろいろ頑張ってたつもりだったのに・・・

「おはようー。」って、黒沼の声が聞こえたと思って振り返ったら、
一目散に佐倉のもとに駆け寄るところで、
俺なんか視界の端にも入ってなかったっぽい・・・

「ち、千代ちゃん！！昨日どうだったの！？」と、黒沼が珍しく興奮気味だ。

「爽子ちゃーん・・・」

「え？え？！まさか・・・ダメだったの？！」

「一応、告白はしたんだよ・・・」

『告白』って単語を俺の耳が拾って、少し驚く。
昨日会った、佐倉という女子があの後告白したのか・・・
あの時そんな雰囲気だとは全然思わなかったからちょっとびっくりだ。

「『好きです。』って言うつもりだったんだけど・・・舞い上がっちゃって・・・
　『ファンです。』って言っちゃって・・・」

いやいや、どんな言い間違いだよ！って突っ込まずにはいられない。
俺の胸の内でのツッコミだけど。

席が近いから、たまたま聞こえてくるんで、断じて盗み聞きしてるんじゃないから。
黒沼が気になるから聞き耳立ててるとかじゃないからね！！

「あの・・・それで、言い直さなかったの？」

「納得されて、サイン色紙貰ったんだー。」

なんか理解を超える話の展開にうっかりぽかんと口を開けて、
黒沼達を見てたら、同じような顔した黒沼と目が合った。

「あ・・・風早くん、おはよう。」って黒沼に言われて、
あ、これは話し聞いてたってバレバレだなと思ったから、
「おはよう。ごめんな、聞くつもりじゃなかったんだけど、
　話が耳に入ってきちゃって・・・
　ちょっと、予想外の話で・・・」

「あ、よかった。私もだよ。そうだよね？
　もしかすると、ファンだって言われたら、
　サインを渡すものなのかと思っちゃったんだけど・・・」

「いや、まず、ファンだって言われることも無いと思うけど・・・
　普通の高校生がサインを渡すっていうのも無いと思う。」

「それがね、野崎くんは普通の高校生じゃなかったんだよ。
　どう普通じゃないかは、口止めされたわけじゃないけど、
　言っていいのかわからないからとりあえず内緒にしとくけど・・・」

「？・・・う、うん。野崎くんは普通じゃなかったんだね？」

「変な人って意味じゃないよ！！」

「あ、大丈夫だよ！そんな風には思ってないよ！！」

「結局、どうなったの？その、野崎と・・・」
俺が口を挟むのもおかしいんだけど、黒沼と佐倉の二人で話してると
なんか話が進まない気がして思わず結論を求めてしまった。

「えっと・・・更に舞い上がって、『野崎くんとずっと一緒にいたい』って言ったら、
　『じゃあこれから俺の家来る？』って言われて、ちょっと迷ったんだけど、
　野崎くんの家に行って・・・」

「「ええっ！？行ったの？」」
ああ、良かった。黒沼も同じ反応だ。
そうだよな、まず誘わないし、行かないよな！？

「じゃあ、ご家族にも会ったの？千代ちゃん。」

「あ、野崎くんね一人暮らしなんだって。
　結構広いマンションでね、凄いよね一人暮らしなんて。
　４時間ぐらい居て、暗くなったから駅まで送ってくれたんだー。」

な！？なんだって？高校生で広いマンションに一人暮らしって・・・
しかも一人の部屋に女の子を呼ぶって・・・
一体どういう奴なんだ？野崎って！？

「あ・・・あれ？」って、黒沼がなにか考えてる様な素振りをする。
「野崎くんって・・・背が高い？」と佐倉に聞く。

え？黒沼って、背が高い奴が好きとか？！
お、俺、低くはない、けど、取り立てて高いというほども高くはないかな・・・
野崎が背が高いとどうなの、黒沼！？

「え？野崎くん？すっごく高いよ！！１９０cmだもん！！」

「え゛！？」
うわ！変な声出た！！
１９０cmって・・・でかいな！俺より１５cmも高い！！完敗じゃん！！

「く、黒沼って・・・背の高い奴が好きなの！？」って、思わず言っちゃったら、
「へ？私が？え？・・・野崎くんのことだよ？」って不思議そうに返されてしまった。

「あ、うん。ごめん。何でもない・・・」
うわ～、もう、俺、恥ずかしいやつだな！何焦ってんだよ！！
一人で勝手にプシュ～ってなってたら・・・

「そういえば・・・野崎さんって言ってたな―、おかあさん。
　千代ちゃん、たぶんその野崎くんの家、私の家のお隣さんみたい。」

「え゛え゛っ！！？」
再び更に変な声出ちゃったよ！

なんかその得体のしれない危なげな野崎ってやつが・・・
黒沼の隣に住んでるって・・・そんな、羨まし・・・
いや、えーと、そんな・・・・えええ～～～！！！ 　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

１　千代ちゃんと結月ちゃんと風早くんと


春休みが終わって今日から高校２年生になります。
クラス替えがあるのでちょっとドキドキしてます。
あやねちゃんやちづちゃんと同じクラスだといいな。
で、できれば、か、風早くんとも・・・あ、欲深過ぎるよね、うん・・・


朝ごはんを食べていたらお母さんが
「そうそう、爽子知ってる？」って言って、「え？何を？」って聞いたら、
「一年間お会いする機会がなかったお隣の野崎さんにね、この間初めてお会いしたら、
　爽子と同じ浪幌高校の２年生なんですって。しかも一人暮らしですって。
　すっごく背の高い男の子だったよ。」って。

「そうなんだー・・・女の子ならお友達になりたかったけどなー・・・」
と、私には関わりのない人なんだろうと思ってたんだけど。



学校についてクラス分けを確認すると、あやねちゃんとちづちゃんと、
更に風早くんとも同じクラスで、思わず神様ありがとうって思っちゃった！

教室に入ると、一際元気で、可愛くて、小さい女の子が目についた。
大きな赤いリボンを２つ付けたその娘は、一緒にいる女子にしきりに、
「野崎くんがね・・・野崎くんはね・・・野崎くんのね・・・野崎くんとね・・・
　野崎くんたらね・・・野崎くんをね・・・野崎くんってばね・・・
　野崎くんじゃなくてね・・・」と話してる。

「あーもー、分かったよ、千代、もうそれ以上野崎情報はいらないから・・・」
と、言われてる。
千代ちゃんって言うんだ、あの可愛い子！
で、野崎くんってあの娘の、か、彼氏なのかな？

「え――、結月、野崎くんの魅力はまだまだ語り尽くせないよ～！！」

「知りたくもない野崎情報に意に反して詳しくなってしまう
　こっちの身にもなれって言うんだ！
　野崎クイズやったらいいとこ行っちゃいそうで自分が怖いよ！」

「なんのっ！！負けないよ！！野崎くんは身長１９０cmで、黒髪、短髪、鋭い目つき、
　ちょっとぼんやりしてるけど男前、好きな食べ物はお米で、誕生日は６月６日の梅の日、
　血液型A型、得意科目は現国・古典・日本史・家庭科、苦手科目は世界史・英語、
　元バスケ部で今は帰宅部、１年の時はA組、出席番号１４番、２年になってB組・・・
　あ～・・・また同じクラスには成れなかったよ～。」

「もう！千代！！あんたが五月蝿いから怖い顔で睨まれちゃってんじゃん！！」

そう言った結月ちゃんと千代ちゃんがフイっとこっちを向いた。

「あ！え？『睨まれちゃってんじゃん』って、私の事？！
　ご、ご、ごめんね。けして睨んでたわけじゃ・・・、ごめんね。怖い顔で～・・・
　あの、あの、地顔が怖いので、睨んでるとか怒ってるとかじゃなくてね・・・」

「あ、違うの？！よかったー、ごめんね騒がしくて。同じクラスなんだよね？
　私、佐倉千代、こっちは瀬尾結月、よろしくね！」

「わ、私・・・黒沼爽子です。ちょっと羨ましいな―なんて思ってじっと見ちゃって・・・
　佐倉さん、彼氏のことほんとに大好きなんだな～って・・・」

「あー、うん、千代は野崎のこと本当に好きだけど、彼氏ってわけじゃないんだ、まだ。」

「え？そうなの？！瀬尾さん、彼氏のお惚気聞かされてるのかと・・・」

「そうでしょ！？こんだけ騒ぐならもう付き合っちゃえよって思うよね！！」

「おお～う・・・つ、付き合う！？――あっ・・・なんか出会った時思い出したら
　意外とイケそうな・・・」

「告っちゃえよ、千代！！」

「うう・・・う、うん！！わ、わかった！！私、がんばるよ！！！呼び出してくる！！！」

そう言うと千代ちゃんはヒョ～イっと教室を飛び出して行った。
え？いま、告白するって決めて、即呼び出しに行ったの？ホントに？！

「すっ、すっごいフットワークの軽さだね、佐倉さん！！」

「あははは・・・あ、あの娘は千代でいいから、あたしも結月って呼んでよ。
　悪かったね、睨んでるとか言っちゃって。
　あたしもちょっとジッと見てたら睨んでるとか言われんのよ、美人は損よね！」

「うん！うん！結月ちゃん、美人だよね！！」
と言ったら、背中をバッチーンって叩かれて、思わず２、３歩前によろけると、
ちょうどその時教室に入ってきた風早くんが駆け寄ってきて捕まえてくれて、
「黒沼に何すんだよ！！」と、結月ちゃんを怒る。

「何言ってんの？爽子もお互い様で美人だって言ってんだよ！って・・・
　あんた誰だよ？――あ、あんたも爽子、美人だって思うだろ？！」

「く、黒沼は・・・」って、風早くんが困ってる。
そりゃそうだよ、そんなこと訊かれたら風早くん優しいから否定できなくて困るよ！！

「で、こいつ誰？爽子の彼氏？」

「ひょ～っっ！！とっ、とんでもない！！
　か、風早くんは、風早くんは・・・風早くんです！」
なんて言っていいかわからない。
もちろん彼氏じゃないし、友達っていうのもおこがましいし、風早くんとしか・・・
と、そこへ千代ちゃんが帰ってきて、
「ただいま！野崎くんに、放課後教室に残っててって言ってきたよ！」

「な～んだ、告ってきたんじゃないのかよ。」

「え？いや、今人いっぱいいるし・・・
　や、やっぱり、の、の、の、の、野崎くん一人の時に・・・
　って、あれ？どなたですか？」

「あーー、爽子の彼氏！！」

「え゛、え゛～～！！！ち、違うよ！！！１年の時も同じクラスだっただけの、
　か、か、か、か、風早くんです～！！ご、ごめんなさい、風早くんー！」

「いや、黒沼が悪いんじゃないから・・・」ってなんかしょんぼりした感じで・・・
あ、あ、あ、どうしよう。風早くんに嫌な思いをさせてしまった！！

「あ！風早くんって噂聞いたことあるよ！爽やか王子なんだよねー！
　私、さっき爽子ちゃんと友だちになった佐倉千代です！よろしくー！」

前にちづちゃんに言われた『友達ってね、気づいたらもうなってんの！』って
台詞を思い出してポーってなってたら・・・

「良かったな、黒沼。また友達ができて！」って、
風早くんが私の大好きな笑顔を見せてくれた。よ、よかった～・・・ 　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

翔太くんが大学に行ってて、私一人でお留守番していたら
お隣のあやねちゃんが「うちでお茶でもどう？」と誘ってくれた。
なんとなく色々お話してたら、あやねちゃんに、

「風早ってキス上手いの？」って訊かれたところから始まって・・・


「え？どーかな？わからないけど、キスしてもらったらとっても幸せな気持ちになるよ。」

「わ～、爽子にそんなこと言わせるなんて風早もやるわねえ～。」

「この間、その・・・いつもと違って・・・ふ、深いキスっていうのかな・・・
　初めてそういうの貰っちゃって・・・ちょっと驚いちゃって・・・」

「え？！ちょっと爽子・・・それ、マジなの？」

「う、うん・・・びっくりしたなー・・・キスって唇が触れるだけだと思ってたから、
　その・・・深いキスっていうのがあるって知って・・・なんか、凄いなあって・・・」

「キスでびっくりって・・・爽子、風早と同棲してるんだよね？
　部屋にシングルベッドひとつしか無かったし、あの狭いベッドで
　いつも一緒に寝てるんだよね？」

「え？違うよ。あのベッドは翔太くんのだよ。
　あのベッドで一緒になんて寝てないよ。」

「え？そうなの？」

「居眠りしちゃって、翔太くんが私をあのベッドに寝かせてくれてことはあるけど、
　その一回だけだよ、私があのベッドに寝たの。」

「爽子は何処に寝てるのよ？」

「・・・！・・・あ、あの・・・お布団を敷いて、床に、敷いて、そこに・・・」

「あ、じゃあ、そっちで？」

「ん？」

「爽子が寝てるとこに風早が来るんだ。」

「え？・・・ええ？・・・」

「風早がきて、『しよ♡』って？」

「・・・そ、それはもしかすると・・・『せ』の付く行動のことを
　言おうとしてますか？あやねちゃん・・・」

「あー・・・まあ、そうね・・・」

「それは、しない約束になってるの。」

「え？してないの？これからもしないの？」

「１１月１５日まではしてはいけないの。そういう約束なの。」

「何かの記念日なの？１１月１５日って。」

「一緒に住み始めて６ヶ月の、うん、記念日といえば記念日かな？」

「６ヶ月も我慢させるんだ、風早のこと・・・」

「え？我慢してるのかな？」

「してるでしょう、そりゃあ・・・あんだけ爽子大好きオーラ出してる風早だよ、
　それにあたしの見たところ、結構風早はムッツリスケベだと思うし。
　そりゃもう今すぐにでもやりたいけど約束だから我慢してんじゃん。」

「が、我慢させちゃってるのかな、私・・・・」

「風早はさ、爽子の事好きだから、ちゃんと約束守ろうと思ってんだと思うよ。
　だからさ、ちゃんと約束守り通せたら爽子からご褒美あげたら？」

「え？ご褒美？な、何をあげたらいいかな？」

「そりゃあ、一番欲しい物あげんのが一番でしょ！」

「うん、うん・・・それって？」

「――爽子は風早としてもいいと思ってるの？」

「え・・・その・・・したこと無いから、よ、よくわからないんだけど・・・きっと・・・
　きっと、翔太くんとなら・・・したいんじゃないかなって・・・思う・・・よ。」

「よし！！爽子！１１月１５日に渡すプレゼント、買いに行くよ！ドラッグストアに！！」

「え？ドラッグストア？」


あやねちゃんは、プレゼントを選んでくれて、使い方も教えてくれて、
さらに、女の子に「つけてあげる。」と言われたら、男の子は喜ぶとか、
いろいろ教えてくれました！

ありがとう、あやねちゃん！
翔太くんに凄く我慢させてしまってたみたいだから、私、頑張るよ！！
（ガッツポーズ！！）