１２　爽子視点

授業が終わると風早君が私の方を見てにっこりしてから
先に教室を出て行ったので、机の上を急いで片付けて、
私も屋上への階段のところへ向かった。

あの時と同じように風早君が階段に座って私を待ってくれていた。
「お待たせしました。」と言ったら
「座って。」とすぐ隣をポンポンと手のひらで叩く。
「お邪魔します。」とそこに座ってみたら
思った以上に近くて横にずれようとしたら、
「ダメ。」と腰に腕を回されてまた心臓爆発するかと思ったけど、
今回も何とか爆発には至らなかった。よ、よかった・・・

「あんまり時間ないから、また早速本題に入るけど、
　昨日黒沼が言ってたことで、ちょっと気になることがあって・・・
　訊いてもいいかな？」

「え？昨日私が言ったこと？」

至近距離で見る風早君の顔に
痛いくらいの激しい鼓動で苦しくなりながら
風早君ってかっこいいとか可愛いとか思ってたけど、
もしかすると綺麗なのかもとか思いながら、
昨日の自分が言ったことに考えを巡らす。


「うん・・・『また渡しそびれたりしそうだし・・・』って
　なんのことなんだろうって、
　ちょっと気になっちゃって・・・その・・・
　前に誰かにお弁当を渡しそびれたことがあるのかなって・・・。」

「え？・・・ええっ？ち、違うよ！お弁当じゃないよ！！」

「じゃあ、今日お弁当作ってきてくれるって言ってたけど・・・
　誰かのお弁当作るのって俺が初めてなの？」

「か、風早君が初めてというわけでは・・・ないです。」

「・・・・・・・・・・・それって・・・」

「え？」

「元カレってやつ？」

「えーー！！ち、違うよ！
　あ、あの・・・お付き合いするのは風早君が初めてなの・・・
　お弁当はずっとお父さんのを作っていたから・・・
　お弁当は風早君が初めてというわけではなくて・・・
　でも、も、元カレなんてそんな人私にいるわけ無いよ！！」

「そ、そう・・・なんだ・・・・・・俺も！黒沼が初めての彼女だから！」

そう言うとぎゅって抱きしめてくれる。
抱きしめられたのは告白された時以来初めてで、
もしかすると風早君は私のことを
まだ好きで居てくれるのかもしれないって
そう思う私は触れてもらうことにとっても弱いのかもしれない。


その体勢のまま風早君が話しかけるから、
自然に耳元に囁きかけるみたいになって・・・
「あのさ、・・・じゃあ、渡しそびれたって・・・なに？」

「あ・・・・それは、その・・・」

「誰に？」

「あ、あの・・・風早君・・・です。」

「俺？・・・じゃあ、訊いてもいいよね。何を？」

「・・・チョコ・・・」

「え？」

「バレンタインの・・・チョコ・・・」

「俺に・・・くれるつもりだったの？」

「いつもお世話になってる人たちにお礼のつもりでチョコを作って
　みんなに渡したんだけど・・・
　風早君にも渡すつもりだったんだけど・・・」

「・・・うん・・・」

「お礼のつもりで作ったけど、
　お礼の気持ちで渡せなくなってしまって
　・・・風早君には・・・・・・」

「・・・えっ！？・・・そ、それって・・・」

「それに、渡そうとして断られることもあるとか、
　本命チョコは貰わないらしいって・・・聞いたら・・・こ、怖くて・・・」

「それってつまり、俺へのチョコだけお礼のチョコじゃなくて
　本命チョコだったから渡せなかったってこと？」

「あああ・・・あの・・・」

「俺が本命チョコを貰わなかった理由・・・わかる？」

「え？」

「『好きな娘がいるんだ。
　だから答えられないから、それは受け取れない。』
　そう言って断ったんだ、俺・・・」

「・・・・や、やっぱり好きな人が・・・いたんだね、風早君・・・」

「え？・・・ちょっ・・・俺が好きなのは黒沼だってば！！」

「で、でも、バレンタインの時？・・・その頃から？」

「バレンタインどころか、もうずっと前から
　俺は黒沼が好きだったんだよ。
　黒沼も俺のこと好きだったんだって思っていいんだよね？」

「そ、そうなの・・・もうずっと前から・・・」

「そっかー・・・、よかったー！
　これで安心して黒沼のお弁当楽しみにできるよ！」

「そんな大層なものではないので、
　あんまり楽しみにされても困るんだけど・・・
　お昼休みもここに来てもらっていいでしょうか？」
　
「え、ここ？天気もいいから黒沼たちがいつもいる
　中庭かと思ってたんだけど、ここでいいの？」

「は、はい。諸事情によりここでお願いします！」


うん、中庭ではどこから誰に見られるか分からないものね。
頑張るには人目はないほうがいいよね、きっと！





　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

１１　翔太視点

５月１５日、俺の誕生日。
１７年間生きてきてこんなに楽しみな誕生日があっただろうか！？
あるわけがない！
ここ数年の誕生日なんてもう空気みたいだったし、
小さい頃の誕生日はプレゼントとか貰えて嬉しかったし、
丸いケーキが楽しみだったけど、
今日のこの喜びにあふれた誕生日に比べたらもう無かったも同然だ。

「あ、あのね、明日びっくりさせようかなって思ってもいたんだけど、
　でも、きっとそういうこと考えてるとまた渡しそびれたりしそうだし・・・
　風早君には言っておいたほうがいいんじゃないかなって・・・思ってたの。」

昨日、そういった黒沼が、
「お弁当を作ってくるのでお昼休み、一緒に食べたいの。
　お誕生日プレゼントなんて言えるようなものじゃないんだけど・・・」
と、計画を明かしてくれた。
黒沼は自分が作るお弁当が
プレゼントと言えるような価値がないみたいに言うけど、
俺にしたら最愛の彼女が初めて作ってくれる手作り弁当なんだ。
どんな高価なものをもらうよりも嬉しいに決まってるじゃないか！


ただ、黒沼のセリフにちょっとひっかかってるんだけど・・・
『また渡しそびれたりしそうだし・・・』ってなんのことだろう・・・
誰かに作った弁当を渡しそびれたことがあるってことなんだろうか？

俺は黒沼のこと、この学校に入る以前のことは殆ど知らない。
初詣の時、小さいころのことは大雑把に聞いたけど・・・
そういえば、中学時代のことはそれ以前以上に簡単だったな・・・
俺に言いたくないことをざっくりと割愛したんだろうか？
たとえば・・・彼氏のことだとか。
俺にとって黒沼は初めての彼女で、
黒沼も俺が初めての彼氏なんじゃないかとなんか思い込んでたけど、
そうだと黒沼からきいたわけじゃない。
ちょっと複雑な心境だけど、黒沼に中学時代に彼氏が居たとしても
それを責めるつもりなんて無い。
そもそも俺と知り合う前のことなんだから、責めるのはお門違いだ。
だけど仮に、その彼とそんなことがあったとしても、
昨日のセリフでそれをいう必要はないよな？
俺に言いたくないとざっくりと割愛したんなら尚更だ。

俺、なんかすごく的はずれなことを気にしてるのかもしれない。
でも、気になっちまうんだから仕方がない。
俺、黒沼の事になると何一ついい加減で済ませられない。
うん、はっきりさせよう！
どんな答えが返って来ても受け止めてみせる。

俺はまた、ノートの切れ端に
『次の休み時間、屋上への階段に来て』と書いて、
隣の真剣にノートをとっている黒沼の机の上にそっと置いた。
次の休み時間は少しだけ長めの１５分休みだけど、
話をするのにけして十分な時間とはいえない。
でも仕方がない。
昼休みまでにははっきりさせておきたいし！

手紙を見た黒沼は、不思議そうな顔をしたけれど、
小さなメモ帳を取り出して、返事を書いてくれる。
身を乗り出して俺に渡そうとしてくれるから、
申し訳なくて手を差し出して受け取ろうとした。
その時の黒沼が凄く不安そうな顔をしていたので、
わざとらしいくらいにニカッと笑って受け取った。

少しホッとしたように黒沼が笑ったので良しとする。
俺の不安のために黒沼を不安にさせてかなって
ちょっと申し訳なかったけど、
黒沼が気になること言うのも・・・
ちょっと悪いんだからね！

　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

１０　爽子視点

女子会議の後、ちづちゃんとあやねちゃんに付き合ってもらって
お弁当箱を買いに行きました。

男の子ってどれくらい食べるものなんだろう。
ちづちゃんもあやねちゃんも男の子のために
お弁当箱を買ったことなんか無いらしいので
どうしようかと思いながら、
「売り場に行けばなんとかなるんじゃない？」とあやねちゃんが言うので
とりあえず、ホームセンターのお弁当箱売り場に行ってみた。
ちづちゃんもあやねちゃんも付いて来てくれると言ってくれて
本当に友達って有難いなあってまたまた実感、感動、ありがとう～！

売り場についたら、『中高生におすすめ！』というポップのついた
お弁当箱を見つけた。
８５０ｍｌと１０００ｍｌの二種類があって、どっちにしようか
三人で協議の結果、
「風早は部活してるわけじゃないし、８５０ｍｌの方でいいんじゃない？
　1リットルのなんか可愛げないしさ。」というちづちゃんの意見で
黒いプラスチック製の蓋にお箸を入れられるのに決定。
うん、確かに１０００ｍｌのはアルミ製でそれ以上大きいのがないから、
『うちの子、よく食べるから一番大きいこれでいいわ！』って
お母さんが買っていくお弁当箱な感じがするもんね。

「でもさ、一回きりなのにお弁当箱買うの？爽子・・・」

「え？うん、あのね、これを機会に
　これからも時々食べてもらえたらいいなって・・・」

「あ、そうなんだ～・・・そりゃ、風早、喜ぶわ！」

「そ、そうかな・・・」

「当然じゃん！愛妻弁当だもん！」

「あ、愛妻だなんて、まだ早い・・・っていうかそんな恐れ多いこと・・・」

「あたし、彼氏が居てもそんな面倒なことしようなんて思わなかったもん。
　うん、やっぱり爽子は女子力高いよね！！」

「え？そう言うのって、お化粧が上手だったり、美容に気を使ってたり、
　ファッションセンスが良くて、可愛く着こなせる人のことを言うんじゃないの？」

「んー、まあ、そう言うのもそうだけど、要するに男がどう思うかなわけじゃない。
　風早なら、美味しいお弁当作れるとか、コースター編めるとか、エプロン縫えるとか、そういう娘の事をいいなあと思うと思うんだけど。」

「そーだよ！だから風早は爽を好きなんじゃん！」



ホームセンターを出て駅の前で三方向に別れてそれぞれ家路についた。

二人は『風早君は私を好きなんだから』と言ってくれるけど・・・
ずっと好きで居てくれるかなんて分からないよ。
風早君を信じてないとかじゃないけど、
やっぱりずっと好きで居てもらえるように頑張らないと怖いの。
だって風早君が私を好きだって言ってくれるだけでも奇跡だもの。
いつ『気がついたら好きじゃなくなってた。』って
言われたとしてもおかしくないと思うもの。

私、風早君が私を好きだって言ってくれて凄く嬉しかったんだけど、
私のどこが良くて好きになってくれてのか分かってなかった。
そうか、風早君はお料理とか手芸とかする女の子が好きだったんだ。
でも、そんなの私よりも上手にする人はいっぱいいると思うし、
その人が可愛くておしゃれな人だったら、
風早君はその人のほうを好きになっちゃうかもしれないんだ。
そんなの嫌だけど、しかたのないことかもしれない。
でも、まだ今はそうじゃないんだから、
私は出来るだけのことをして、好きで居てもらえるように頑張るんだ！

だ、だから、明日、お弁当も作るけど・・・
キ、キスも・・・頑張って・・・み、みようかな・・・・ 　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　
　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　
　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　
　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　
　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

５　爽子視点

　　　　　 　　　　　　　

　　　　　　

４　あさ子視点